من الواضح أن المجرات القزمة يمكن أن تخرج من الهواء الرقيق.
اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون Galaxy Evolution Explorer التابع لناسا مجرات جديدة غير متوقعة في كوكبة Leo التي يبدو أنها لا تتكون من أكثر من غاز البكر ، وربما بقايا من الكون المبكر. يفتقر الغاز إلى كل من المادة المظلمة والمعادن - التي كان يُعتقد سابقًا أنها كتل بناء لتكوين المجرات.
المجرات القزمة هي مجموعات صغيرة نسبيًا من النجوم التي تدور حول المجرات الأكبر حجمًا مثل درب التبانة. على الرغم من أنه لم يسبق رؤيته من قبل ، يقول الباحثون أن هذا النوع الجديد من المجرة القزمة قد يكون شائعًا في جميع أنحاء الكون البعيد والأقدم ، عندما كان الغاز البكر أكثر انتشارًا. يظهر اكتشافهم في عدد المجلة هذا الأسبوع طبيعة.
توجد المجرات القزمة الموصوفة حديثًا في Leo Ring ، وهي سحابة ضخمة من الهيدروجين والهيليوم تتتبع مسارًا خشنًا حول مجرتين ضخمتين في كوكبة Leo. يُعتقد أنه من المحتمل أن تكون السحابة كائنًا بدائيًا ، بقايا قديمة من المواد التي ظلت دون تغيير نسبيًا منذ الأيام الأولى للكون. تم تحديد الحلقة قبل 25 عامًا بموجات الراديو ، ولا يمكن رؤية الحلقة في الضوء المرئي.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة ديفيد ثيلكر من جامعة جونز هوبكنز في بالتيمور: "تمت دراسة هذا الجسم المثير للاهتمام لعقود طويلة باستخدام مقاريب عالمية تعمل في الأطوال الموجية الراديوية والبصرية". وأضاف أنه لم يسبق رؤية أي نجوم في المناطق الغازية من قبل.
"ولكن عندما نظرنا إلى الحلقة باستخدام Galaxy Evolution Explorer ، الذي يعتبر حساسًا بشكل ملحوظ للضوء فوق البنفسجي ، رأينا دليلاً واضحًا على تكوين النجوم الضخم الأخير. لقد كان غير متوقع حقا نحن نشهد مجرات تتكون من سحابة من الغاز البدائي ".
يحتوي كوننا المحلي على مجرتين كبيرتين ، مجرة درب التبانة ومجرة أندروميدا ، تحتوي كل منها على مئات المليارات من النجوم ، ومجرة Triangulum ، مع عشرات المليارات من النجوم. كما أنها تحتوي على أكثر من 40 مجرة قزمة أصغر بكثير ، والتي لا تحتوي إلا على بضعة مليارات من النجوم. إن المادة المظلمة غير المرئية ، التي يتم اكتشافها من خلال تأثير الجاذبية ، هي مكون رئيسي لكل من المجرات العملاقة والقزمة مع استثناء واحد - المجرات القزمة المدية.
تتكثف المجرات القزمة المدية من الغاز المعاد تدويره من المجرات الأخرى وتم فصلها عن معظم المادة المظلمة التي ارتبطت بها في الأصل. يتم إنتاجها عندما تتصادم المجرات وتتفاعل كتلها الثقالية. في عنف المواجهة ، يتم سحب غاسلات المواد المجرية بعيدًا عن المجرات الأم وهالات المادة المظلمة التي تحيط بها.
ولأنها تفتقر إلى المادة المظلمة ، فإن المجرات الجديدة التي تمت ملاحظتها في حلقة ليو تشبه المجرات القزمة المدية ، لكنها تختلف بشكل أساسي. لقد تم تدوير المادة الغازية التي تشكل الأقزام المدية بالفعل من خلال مجرة. وقد تم إثراءها بالمعادن - عناصر أثقل من الهليوم - التي يتم إنتاجها مع تطور النجوم. قال Thilker "إن أقزام Leo Ring مصنوعة من مواد أكثر نقاءً بدون معادن". "هذا الاكتشاف يسمح لنا بدراسة عملية تكوين النجوم في الغاز التي لم يتم تخصيبها بعد."
قال ثيلكر إن السحب الكبيرة البكر المشابهة لحلقة ليو ربما كانت أكثر شيوعًا في جميع أنحاء الكون المبكر ، وبالتالي ربما أنتجت العديد من المجرات القزمة التي لم يتم اكتشافها بعد والتي تفتقر أيضًا إلى المادة المظلمة.
المصدر: Caltech
