منذ مليارات السنين ، ضرب شيء ما في الجانب المظلم من القمر ونحت حفرة كبيرة جدًا. يمتد حوض القطب الجنوبي-أيتكين الذي يبلغ عرضه 1550 ميلاً (2500 كيلومتر) وعمق 8 أميال (13 كم) ، حيث يُعرف الثقب الهائل لأصحاب الأرض ، وهو أقدم وأعمق حفرة على سطح القمر ، وواحدة من أكبر الحفر في النظام الشمسي بأكمله.
على مدى عقود ، اشتبه الباحثون في أن الحوض الضخم تم إنشاؤه من خلال تصادم مباشر مع نيزك كبير جدًا وسريع جدًا. كان من شأن مثل هذا التأثير أن يمزق قشرة القمر إلى أجزاء متناثرة ومتناثرة من الوشاح القمري عبر سطح الحفرة ، مما يوفر لمحة نادرة عما يتكون منه القمر بالفعل. (المفسد: إنها ليست جبنًا). اكتسبت هذه النظرية بعض المصداقية في وقت سابق من هذا العام ، عندما اكتشفت المركبة الصينية Yutu-2 ، التي استقرت في قاع الحفرة على متن مركبة الهبوط Chang'e 4 في يناير ، آثارًا للمعادن يبدو أنها نشأت. من عباءة القمر.
الآن ، ومع ذلك ، فإن دراسة نشرت في 19 أغسطس في مجلة Geophysical Research Letters تطرح هذه النتائج - وقصة أصل الحفرة - موضع تساؤل. بعد تحليل المعادن في ست قطع من التربة في قاع حوض القطب الجنوبي أيتكين ، يجادل فريق من الباحثين بأن تركيبة الحفرة كلها قشرة وليست عباءة ، مما يشير إلى أن أي تأثير فتحه منذ مليارات السنين لم يحدث بقوة كافية لرش أحشاء القمر على السطح.
وقال هاو زانغ ، عالم الكواكب في جامعة الصين لعلوم الأرض ، في بيان "لا نرى مواد الوشاح في موقع الهبوط كما هو متوقع". هذه النتائج كلها باستثناء استبعاد اصطدام مباشر مع نيزك عالي السرعة وتثير السؤال: ما الذي ، إن لم يكن ضربة نيزك مباشرة ، هو الذي خلق أكبر حفرة على سطح القمر؟
تضيء الجانب المظلم
في دراستهم الجديدة ، استخدم الباحثون تقنية تسمى التحليل الطيفي الانعكاسي لتحديد معادن معينة في التربة القمرية بناءً على كيفية انعكاس الحبوب الفردية للضوء المرئي والقريب من الأشعة تحت الحمراء.
باستخدام المعدات على متن مركبة Yutu 2 ، أجرى الفريق اختبارات انعكاس على ست قطع من التربة في اليومين الأولين بعد هبوط Chang'e 4 ، غامر على بعد حوالي 175 قدمًا (54 مترًا) من المركبة الأرضية. بمساعدة قاعدة بيانات تحدد المعادن القمرية بناءً على مجموعة متنوعة من العوامل - بما في ذلك الحجم والانعكاس والتدهور بسبب الرياح الشمسية - قدر الفريق تركيز المعادن في كل قطعة أرض.
كتب الباحثون أن صخرة بلورية تسمى بلاجيوكلاز كانت إلى حد بعيد أكثر المعادن وفرة في كل عينة ، حيث تمثل 56 ٪ إلى 72 ٪ من تكوين الحفرة. كونها محيطات بدائية من الحمم البارد ، فإن البلاجيوكلاز شائع للغاية في قشور الأرض والقمر على حد سواء ، ولكنه أقل وفرة في الوشاح. على الرغم من أن الفريق اكتشف معادن أخرى في القشرة تكون أكثر شيوعًا في عباءة القمر ، مثل الزيتوني ، إلا أن هذه الصخور تتكون من جزء صغير جدًا من عينات التربة تشير إلى أن جزءًا من الوشاح قد كسر عبر القشرة.
يعقد هذا التركيب المعدني النظرية القائلة بأن نيزكًا عملاقًا عالي السرعة أنشأ حوض جنوب القطب it أيتكين منذ مليارات السنين ، لأن مثل هذا التأثير كان من شبه المؤكد أن ينتشر قطعًا من الوشاح على سطح القمر.
إذن ، ما الذي خلق حفرة؟ لم يتكهن الباحثون في الدراسة الجديدة. ومع ذلك ، أشارت الأبحاث السابقة إلى أن صخرة الفضاء المرتدة لا تزال الجاني ، ولكن ربما لم تكن الضربة مباشرة. ذكرت دراسة نشرت في عام 2012 في مجلة Science أن نيزكًا أبطأ يتحرك قليلاً يمكن أن يضرب ظهر القمر بزاوية حوالي 30 درجة ويؤدي إلى فوهة كبيرة بشكل مناسب لم يزعج عباءة القمر. ومع ذلك ، لم يكن لدى هؤلاء الباحثين سوى محاكاة للمتابعة.
إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فإن البحث الجديد يشير إلى أن هناك الكثير من الاستكشاف للقيام به في حوض القطب الجنوبي it أيتكين قبل أن يصبح الجواب واضحًا. أراك على الجانب المظلم من القمر.
