في نهاية الأسبوع الماضي ، أكمل الفنيون تجميع أول وحدة طواقم Orion من وكالة ناسا في مرفق عمليات نيل أرمسترونج والخروج (O & C) في مركز كنيدي للفضاء (KSC) في فلوريدا ، مما يشير إلى معلم رئيسي في انتقال المركبات من التصنيع إلى النطاق الكامل عمليات الإطلاق.
اوريون هي الجيل القادم من المركبات البشرية المصنفة من قبل وكالة ناسا ومن المقرر إطلاقها في مهمتها الأولى غير المأهولة المسماة اختبار رحلة الاستكشاف -1 (EFT-1) في ديسمبر 2014. وهي تحل محل مكوك الفضاء المتقاعد الآن.
يتم وضع وحدة طاقم Orion السوداء (CM) مكدسة فوق وحدة الخدمة البيضاء (SM) في صور O & C عالية ، الموضحة أعلاه وأسفل.
وتتكون المنطقة السوداء من بلاط القشرة العازلة للحرارة. يحمي الغلاف الخلفي والدرع الحراري الكبسولة من الحرارة الحارقة للعودة إلى الغلاف الجوي للأرض في درجات حرارة مؤلمة تصل إلى أكثر من 4000 درجة فهرنهايت (2200 درجة مئوية) - مفصلة في قصتي هنا.
قام الفنيون والمهندسون من المقاول الرئيسي Lockheed Martin بتغطية وحدة الطاقم برقائق واقية. تم بعد ذلك رفع مكدس CM / SM ونقله لتركيب حلقة محول Orion-to-stage التي ستقابلهم بصاروخ التعزيز.
في ختام رحلة EFT-1 ، تنخفض كبسولة Orion المنفصلة وتضرب الغلاف الجوي للأرض بسرعة 20000 ميل في الساعة (32000 كيلومتر في الساعة).
أخبرني سكوت ويلسون ، مدير عمليات الإنتاج في وكالة ناسا في شركة KSC ، خلال مقابلة في KSC: "هذه حوالي 80٪ من سرعة إعادة الدخول التي مرت بها كبسولة أبولو بعد عودتها من مهمات الهبوط على سطح القمر أبولو".
تأتي الخطوة التالية في رحلة Orion متعددة المراحل إلى منصة الإطلاق في وقت لاحق من هذا الأسبوع مع نقل مكدس CM / SM إلى منشأة أخرى في KSC تسمى مرفق خدمة الحمولة الخطرة (PHFS) للتزويد بالوقود ، قبل الانتقال مرة أخرى لتثبيت إحباط الإطلاق نظام (LAS) في منشأة KSC أخرى.
من المقرر أن ترتفع رحلة Orion EFT-1 التجريبية إلى الفضاء فوق الماموث ، الصاروخ الثلاثي الثقيل United Launch Alliance (ULA) Delta IV من كيب كانافيرال ، فلوريدا ، في 4 ديسمبر 2014.
ستحمل المركبة الفضائية أوريون الحديثة رواد الفضاء الأمريكيين في رحلات تغامر في الفضاء البعيد أكثر من أي وقت مضى - بعد القمر إلى الكويكبات والمريخ وما بعدها!
تقوم وكالة ناسا في الوقت نفسه بتطوير صاروخ رفع ثقيل وحشي يعرف باسم نظام إطلاق الفضاء أو SLS ، والذي سيطلق في النهاية Orion في مهمات الفضاء العميق.
من المقرر الآن إطلاق أول SLS / Orion في رحلة الاستكشاف غير المأهولة -1 (EM-1) في موعد لا يتجاوز نوفمبر 2018 - اقرأ قصتي هنا.
سوف يكون SLS أقوى صاروخ في العالم على الإطلاق.
سترفع الرحلة EFT-1 التي تدور في مدارين وأربع ساعات ونصف الساعة المركبة الفضائية Orion والمرحلة الثانية المرفقة بها إلى ارتفاع مداري يبلغ 3،600 ميل ، أي حوالي 15 مرة أعلى من محطة الفضاء الدولية (ISS) - وأبعد من أي إنسان لقد سافرت المركبة الفضائية منذ 40 عامًا.
ستقوم مهمة EFT-1 باختبار الأنظمة المهمة لـ EM-1 والبعثات البشرية المستقبلية إلى الفضاء البعيد التالي.
لقد قطعت كبسولة Orion EFT-1 شوطا طويلا على مدى العامين الماضيين من التجميع.
وصلت العظام العارية ، هيكل القشرة الملحوم لكابينة طاقم Orion إلى KSC في فلوريدا من منشأة Michoud التابعة لناسا في نيو أورليانز في يونيو 2012 وتم الكشف عنها رسميًا في حفل ترحيب KSC في 2 يوليو 2012 ، حضره هذا المؤلف.
"الجميع متحمسون جدًا للعمل في Orion. لدينا الكثير من العمل لفعله. قال Jules Schneider ، مدير مشروع Orion لـ Lockheed Martin في شركة KSC ، خلال مقابلة حصرية عام 2012 مع مجلة Space داخل غرفة Orion النظيفة في KSC: إنه ماراثون وليس سباقًا سريعًا لبناء السيارة واختبارها.
ترقبوا هنا من أجل كين المستمر Orion و SLS و Boeing و Sierra Nevada و Orbital Sciences و SpaceX والفضاء التجاري و Curiosity و Mars rover و MAVEN و MOM والمزيد من علوم الأرض والكواكب وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
