سيكون مسحًا مثيرًا للاهتمام لفرز ردود الفعل الأولية للقراء على "أحصنة طروادة". ولكن كم تعرف حقًا عن أحصنة طروادة الفلكية؟
في حين أنه يُستخدم بشكل متكرر لمناقشة مجموعة الأشياء في المسار المداري لكوكب المشتري والتي تقع 60 درجة أمام الكوكب وخلفه ، تدور حول4 و أنا5 نقاط لاغرانج ، يمكن توسيع المصطلح ليشمل أي عائلة من الأشياء تدور حول نقاط الاستقرار النسبي حول أي جسم آخر. بينما من المعروف أن عائلة طروادة للمشتري تضم أكثر من 3000 قطعة ، تم اكتشاف أجسام أخرى في النظام الشمسي مع عائلات خاصة بها. حتى أحد أقمار زحل ، تيثيس ، يحتوي على أشياء في نقاط لاغرانج (على الرغم من أن الأجسام في هذه الحالة هي أقمار ممتلئة في حد ذاتها: كاليبسو وتليستو).
في العقد الماضي تم اكتشاف أحصنة طروادة نبتون. وبحلول نهاية هذا الصيف ، تم تأكيد ستة حالات. ولكن على الرغم من هذه العينة الصغيرة ، فإن هذه الأشياء لها بعض الخصائص غير المتوقعة وقد تفوق عدد الكويكبات في الحزام الرئيسي بترتيب من الحجم. ومع ذلك ، فهي ليست دائمة وتشير ورقة نشرت في عدد يوليو من المجلة الدولية لعلم الأحياء الفلكي إلى أن هذه الخزانات قد تنتج العديد من المذنبات قصيرة المدى التي نراها و "تساهم بجزء كبير من خطر الاصطدام على الأرض".
أصل المذنبات قصيرة المدى غير معتاد. في حين أن مصادر الكويكبات القريبة من الأرض والمذنبات طويلة المدى قد تم تحديدها جيدًا ، كان من الصعب تحديد مواقع المذنبات قصيرة المدى. يمتلك العديد منها مدارات ذات أجنحة في النظام الشمسي الخارجي ، بعد نبتون. وأدى ذلك إلى التنبؤ المستقل بمصدر الجثث في أقاصي الحدود من قبل إدجوورث (1943) وكويبر (1951). لكن البعض الآخر لديه جُمل في النظام الشمسي. في حين أن بعضًا من هذا يمكن أن يُعزى إلى فقدان الطاقة من الممرات القريبة إلى الكواكب ، إلا أنه لم يفسر العدد الكامل وبدأ الفلكيون في البحث عن مصادر أخرى.
في عام 2006 ، أظهر J.Horner و N. Evans إمكانية التقاط الكائنات من النظام الشمسي الخارجي من قبل الكواكب Jovian. في تلك الورقة ، نظر هورنر وإيفانز في طول عمر استقرار مثل هذه التقاطات للمشتري طروادة. وجد الاثنان أن هذه الأشياء كانت مستقرة لمليارات السنين ولكن يمكن أن تتسرب في النهاية. سيوفر هذا تخزينًا للمذنبات المحتملة للمساعدة في تفسير بعض الشذوذ.
ومع ذلك ، فإن سكان المشتري "باردون" ديناميكيًا ولا يحتوي على توزيع كبير للسرعات التي تؤدي إلى سفك أكثر سرعة. وبالمثل ، لم يتم العثور على عائلة طروادة زحل متحمسًا ويقدر أن نصف عمرها يبلغ حوالي 2.5 مليار سنة. واحدة من الغرائب من أحصنة طروادة نبتون هي أن هؤلاء القلائل الذين تم اكتشافهم حتى الآن يميلون إلى الحصول على ميول عالية. يشير هذا إلى أن هذه العائلة قد تكون أكثر ديناميكية أو أكثر "حرارة" من العائلات الأخرى ، مما يؤدي إلى معدل سفك أسرع. حتى مع هذا الإدراك ، قد لا تكون الصورة الكاملة واضحة حتى الآن نظرًا لأن عمليات البحث عن أحصنة طروادة تركز على مسير الشمس ومن المحتمل أن تفوت أعضاء إضافيين في ميول أعلى ، وبالتالي تحيز الاستطلاعات نحو الميول الأقل.
لتقييم مخاطر هذه المجموعة السكانية المتحمسة ، تعاون هورنر مع Patryk Lykawka لمحاكاة نظام Neptunian Trojan. ومنه ، قدروا أن نصف عمر الأسرة ~ 550 مليون سنة. ستخضع الأجسام التي تغادر هذا العدد من السكان بعد ذلك لعدة مصائر محتملة. في كثير من الحالات ، كانوا يشبهون فئة سنتور للأشياء ذات الانحراف المنخفض مع الحضيض بالقرب من المشتري والأوج بالقرب من نبتون. التقط آخرون طاقة من عمالقة غاز آخرين وتم طردهم من النظام الشمسي ، ومع ذلك أصبح البعض الآخر مذنبات لفترة قصيرة مع جرافات بالقرب من المشتري.
بالنظر إلى قدرة هذا حصان طروادة نبتون على طرد الأعضاء بشكل متكرر ، فحص الاثنان عدد المذنبات القصيرة المدى التي نراها قد تكون من هذه الخزانات. بالنظر إلى الطبيعة غير المعروفة لحجم هذه المتاجر ، قدر المؤلفون أنها يمكن أن تساهم بأقل من 3 ٪. ولكن إذا كان عدد السكان كبيرًا كما أشارت بعض التقديرات ، فستكون كافية لتزويد المجموعة الكاملة من المذنبات قصيرة المدى. مما لا شك فيه أن الحقيقة تقع في مكان ما بينهما ، ولكن إذا كانت تكمن في النهاية العليا ، فإن أحصنة طروادة نبتون يمكن أن تزودنا بمذنب جديد كل 100 عام في المتوسط.
