قد يكون الأنهار الجليدية في باتاغونيا التي فقدت نصف طولها في 30 عامًا هي الأنهار الجليدية الأسرع على كوكب الأرض.
يقع النهر الجليدي ، المعروف باسم Hielo Patagónico Sur 12 (HPS-12) ، في جبال الأنديز في تشيلي. وجد الباحثون الذين نشروا في مجلة Nature Geoscience في سبتمبر أن HPS-12 يفقد السمك ويتراجع داخليًا. وفقًا لتحليلهم لبيانات الأقمار الصناعية ، فقد النهر الجليدي 98 قدمًا (30 مترًا) من سمك الجليد كل عام ، في المتوسط ، بين عامي 2000 و 2008 ، بالقرب من نهايته النهائية. في أسرع حالاته ، حدث الترقق بمعدل 144 قدمًا (44 م) سنويًا ، وفقًا للمؤلف المشارك في الدراسة Etienne Berthier ، عالم الجليد في جامعة تولوز في فرنسا. القسم الذي تم تسجيل هذا الترقق فيه ذاب تمامًا في 2018.
وقال برثيير لمرصد الأرض التابع لوكالة ناسا "حسب علمنا ، فإن هذا بالفعل هو أسرع معدل خسارة ملاحظ للجليد".
أصدر مرصد الأرض صورًا قبل وبعد أمس (29 أكتوبر) تظهر فقدان الجليد المذهل. تُظهر إحدى الطلقات الساتلية - التي تم التقاطها في 27 يناير 1985 ، بواسطة أداة على القمر الصناعي لاندسات 5 - جليد النهر الجليدي الذي يتدفق من على سفح الجبل في جنوب باتاغونيا آيسفيلد. تظهر لقطة المقارنة التي التقطها تصوير الأرض التنفيذية على القمر الصناعي لاندسات 8 في يناير 2019 عالماً مختلفًا تمامًا: حيث تتجمع الأنهار الجليدية في جزء فقط من المضيق البحري ، وتعرض قسمًا كبيرًا من الصخور العارية.
تُعرف الأنهار الجليدية في بيرو وشيلي باسم "الأنهار الجليدية الاستوائية" ، وهو تناقض ظاهر يشير إلى أن الأنهار الجليدية تقع في الجزء الأوسط من الأرض ، وليس بالقرب من القطبين. تتراجع الأنهار الجليدية الاستوائية بسرعة. وجدت الأبحاث التي نشرت في عام 2013 أن الأنهار الجليدية في جبال الأنديز فقدت ما بين 30 ٪ و 50 ٪ من مساحة سطحها منذ السبعينيات. هذه الأنهار الجليدية عرضة للاحترار سواء من أعلى (بسبب درجات حرارة الهواء) أو أقل (بسبب درجات حرارة المحيط عند الطرف الجليدي ، أو نهاية النهر الجليدي الذي يتقدم أو يتراجع.
يوفر الذوبان الجليدي الموسمي المياه التي تغذي الزراعة والصناعة ، ولكن مع تسارع تراجع الجليد ، يمكن أن يقتل الماء الذائب أيضًا عن طريق التسبب في الفيضانات والانهيارات الثلجية. مع اختفاء الجليد تمامًا ، ستصبح المياه في جبال الأنديز موردًا نادرًا ، وفقًا لمعهد الأرض بجامعة كولومبيا.
نظرًا لأن الأنهار الجليدية بعيدة جدًا ، يصعب دراستها إلا عبر الأقمار الصناعية. هذا هو السبب في أن وضع HPS-12 كأسرع أنهار جليدية على الأرض يأتي بعلامة النجمة: قد يكون هناك أنهار جليدية أخرى تختفي بشكل أسرع دون أن يلاحظها البشر ، حسبما قال Berthier لمرصد الأرض.
وقالت "ما زال هناك الكثير لنتعلمه عن أنماط فقدان الكتلة الجليدية في المناطق النائية".
