سيعود رائد الفضاء الأمريكي سكوت كيلي ورائد الفضاء الروسي ميخائيل كورنينكو إلى الأرض الليلة بعد 340 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية. قد يكون العام في الفضاء روتينيًا إلى حد ما في بعض الجوانب (بخلاف الخوض في البدلة الغوريلا) ، لكن العودة إلى الأرض على متن كبسولة سويوز ستكون أي شيء ولكن.
بعد الخروج من محطة الفضاء الدولية في الساعة 8:02 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، ستنتقل مركبة سويوز - التي يقودها القائد سيرجي فولكوف - على بُعد حوالي 12 ميلاً. ثم سيتم إطلاق صواريخ الكبح لـ Soyuz لمدة 4 دقائق و 49 ثانية ، مما يؤدي إلى إبطاء المركبة بسرعة 460 كم / ساعة (286 ميل / ساعة). ثم يبدأ الجزء المرعي.
سوف يسقط Soyuz مجانًا لمدة 25 دقيقة ، حتى يصل إلى الغلاف الجوي للأرض على ارتفاع 100 كيلومتر (62 ميلًا) فوق السطح. ثم يجب على الصمود أن يتحمل خمس دقائق من التدفئة الشديدة حيث تنزل إلى 20 ميلاً فوق سطح الأرض. على ارتفاع 10.6 كيلومتر (6.6 ميل) ، سيتم نشر مظلة كبيرة - تسمى شلال دروج - من وحدة هبوط سويوز ، مما يساعد على إبطاء نزول المركبة. وأخيرًا ، ستطلق الصواريخ ، الأمر الذي سيؤدي إلى هياج وتدمّر الأعصاب في كازاخستان. وفقا لكيلي ، الذي لديه رحلتان مكوكيتان فضائيتان ، فإن التجربة كلها تتحدى الوصف.
ولكن ما يحدث عندما يعود كيلي إلى الأرض هو الجزء الأكثر أهمية في هذه المهمة التي حققت رقمًا قياسيًا في 340 يومًا على متن محطة الفضاء الدولية. ليس من قبيل الصدفة أن تكون المهمة 340 يومًا بالضبط. هذه هي المدة التي من المتوقع أن تستغرقها بعثة مأهولة إلى المريخ ، وقد تم تصميم مهمة كيلي وكورنينكو لتقليد ذلك. تأمل وكالة ناسا في فهم الآثار التي ستحدثها مهمة كوكب المريخ على رواد الفضاء الذين يقومون بهذه الرحلة.
الشيء الفريد في كيلي هو أنه لديه شقيق توأم مارك - أيضًا رائد فضاء وقائد مكوك سابق - يتم مراقبته وإخضاعه لنفس الاختبارات التي أجراها سكوت خلال عامه في الفضاء. بمقارنة الأخوين التوأمين قبل وأثناء وبعد عام سكوت على متن محطة الفضاء الدولية ، تتوقع وكالة ناسا أن تتعلم الكثير عن فترات طويلة من انعدام الوزن والتعرض للإشعاع على المدى الطويل وكيف سيتأثر رواد الفضاء. وسيحدث ذلك بمجرد عودة كيلي وكورنينكو.
يواجه أي فرد من أفراد الطاقم العائدين من الفضاء مجموعة من الاختبارات لتحديد حالتهم. لكن كيلي وكورنينكو سيواجهان كل ذلك ثم البعض. من الضروري أن يتم تقييم الاثنين بمجرد عودتهما ، لأن أجسادهما ستبدأ في التأقلم مع جاذبية الأرض بمجرد هبوطهما. بعد الخروج من سويوز ، سيتم نقلهم مباشرة إلى الخيام الطبية ، حيث سيجلسون في الكراسي. سيكون لديهم وقت قصير للحصول على محاملهم ، ثم سيبدأ الاختبار. بالنسبة إلى كيلي ، سيستمر الاختبار في رحلته إلى الولايات المتحدة الأمريكية. لمزيد من التفاصيل التي يمكنهم جمعها عن حالة كيلي وعلم وظائف الأعضاء ، سيكون من الأفضل لأي رواد فضاء يقومون برحلة إلى المريخ في المستقبل.
هذه أشياء مهمة ومبتكرة. ومع مثل هذه المهام ، تتعلم وكالة ناسا وغيرها من المنظمات الكثير وتواصل توسيع آفاق البشرية. ولكن ، كما نواصل رؤيتنا ، هناك دائمًا جانب أخف من هذه المساعي: من أجل المتعة ، تحقق من الحقائق المجنونة لوكالة ناسا حول السنة في الفضاء.
