تذكر نفسية الكويكب؟ إنه أكبر كويكب معروف في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري. لقد كان في الأخبار بسبب خصائصه غير العادية ، ولأن ناسا تخطط لإطلاق مهمة في Psyche في عام 2022.
Psyche ، الملقب بـ 16 Psyche ، غير عادي لأنه يختلف تمامًا عن الكويكبات الأخرى. يبدو أن النفس هي بقايا الحديد النيكل المكشوفة المتبقية من كوكب مبكر. وبسبب ذلك ، فإن Psyche هي لبنة متبقية من النظام الشمسي المبكر ، عندما كانت الكواكب لا تزال تتشكل. إنه مثل كوكب بدون قشرة.
لكن Psyche له خاصية غريبة أخرى يحرص العلماء على دراستها: فهي أقل كثافة بكثير مما ينبغي أن تكون ، نظرًا لأنها تتكون إلى حد كبير من الحديد والنيكل.
تحاول نظرية جديدة شرح كيف يمكن أن يكون لكويكب الحديد والنيكل هذا ، ذو السطح المعدني ، كثافة أقل بكثير مما ينبغي.
Psyche هو فئة من الكويكبات تسمى pallasite ، بعد بيتر بالاس ، وهو ألماني درس درس نيزك Krasnoyarsk في عام 1722. سقطت هذه الصخرة على الأرض بالقرب من مدينة Krasnoyarsk الروسية ، وكانت أول pallasite تم العثور عليها على الإطلاق. كانت تلك في الأيام التي لم يكن فيها أحد يعتقد أن النيازك جاءت حتى من الفضاء. كان يزن حوالي 700 كجم (1500 رطل) وهو واحد من 61 بالاساليس تم تحديدها على الإطلاق.
في حين أن معظم الكويكبات تتكون في الغالب من الأنقاض الصخرية ، فإن pallasites مثل Psyche غامض ، يتألف في الغالب من الحديد والنيكل مع بلورات زيتية غارقة فيه. يعتقد العلماء أنها تشكلت عندما اصطدمت الكائنات الحية الكوكبية ، وتجريد المواد الخارجية وترك النوى المعدنية الداخلية. ثم يبرد الكويكب من الخارج للداخل.
أثناء تبريدها ، ربما اندلعت سبيكة من جيوب متبقية من الحديد والنيكل والعناصر الأخف مثل الكبريت ، إلى السطح من خلال شقوق مملوءة بالسوائل تسمى السدود ، مما يخلق براكين افتراضية من المعدن المنصهر. كانت تلك المادة ستخلق طبقة فوق الصخرية. هذه العملية تسمى البركانية الحديدية.
قد تدين النفس إلى كثافتها الأقل من المتوقع في البراكين الحديدية. بما أن Psyche ، مثل pallasites الأخرى ، هو مزيج من المواد الأساسية والعباءة ، فقد يكون قد مر بهذا النوع من الخلط. إن جيوب المعدن السائل الممزوج بالكبريت أقل كثافة من المواد المحيطة ، مما يشكل سدودًا سمحت بحدوث بركانية حديدية.
"تشير حساباتنا إلى أن الانفجارات الحديدية البركانية قد تكون ممكنة للأجسام الصغيرة الغنية بالمعادن ، خاصة بالنسبة للذوبان والأجسام الغنية بالكبريت مع أرق من حوالي 35 كيلومترًا أو الأجسام حيث تم تخفيف الوشاح محليًا بواسطة فوهات تأثير كبيرة" - مؤلف الورقة ، براندون جونسون ، أستاذ مشارك في علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في جامعة بوردو.
بما أن Psyche هي واحدة من أكثر الأجسام ضخامة في حزام الكويكبات ، ويبلغ قطرها حوالي 200 كم (120 ميل) ، فقد تفسر البراكين الحديدية كثافتها المنخفضة ، بينما تشرح أيضًا المعادن السطحية التي تظهرها في الرادار والأدلة الأخرى.
قال جونسون: "ربما تكون البراكين الحديدية قد نقلت المواد الأساسية إلى السطح ، مما تسبب في اكتشاف الرادار للمعدن".
كثافة النفس منخفضة جدًا لدرجة أنها تبلغ حوالي نصف كثافة نيزك الحديد. كما أنه أكبر كويكب معدني في النظام الشمسي نعرفه. إذا كانت كثافتها المنخفضة ترجع إلى البراكين الحديدية ، كما يقول مؤلفو الورقة ، فقد يعود الأمر إلى مهمة وكالة ناسا في Psyche لمعرفة ذلك.
من المقرر إطلاق هذه المهمة في عام 2022. وستكون أول مركبة فضائية تزور كويكبًا معدنيًا. نظرًا لأن البراكين الحديدية هي مجرد نموذج مقترح في هذه المرحلة ، فسيكون الأمر متروكًا لتلك المركبة الفضائية لتأكيد دورها. قد تجيب مهمة Psyche أيضًا على أسئلة حول الدور الذي تلعبه الكويكبات المعدنية في تطوير النظام الشمسي.
نُشرت الورقة التي تحدد هذا العمل في مجلة Nature Astronomy. بعنوان "البركانية الحديدية على العوالم المعدنية وأصل البلاسايت". المؤلفون هم براندون جونسون ومايكل م.سوري وألكسندر جي إيفانز.
أكثر:
- ورقة بحثية: البركانية الحديدية على العوالم المعدنية وأصل البلاسايت
- وكالة ناسا: مهمة النفس
- مجلة الفضاء: قد يكون لعقول الكويكبات المعدنية براكين من الحديد المصهور
- ويكيبيديا: الكويكب 16 النفس
- ويكيبيديا: Pallasite
