في سبتمبر من عام 2008 ، أعلن الباحث الرئيسي لشركة Mars Exploration Rover Steve Squyres أن المركبة Rover ستنتقل إلى حفرة كبيرة بعيدة تسمى Endeavour ، وقال Squyres إنه يأمل في رؤية ذات يوم من المنظر. حسنًا ، لقد وفرت Oppy الآن رؤية محسنة من الحافة: خارج المسافة في الصورة أعلاه هي "Endeavour Hills" ، التلال التي تحيط بمحيط الحفرة ، على بعد حوالي 13 كم (8 أميال) ، إلى جانب حافة فوهة البعد ، Iazu ، على اليمين.
مع ذبابة الغراب ، تبعد إنديفور حوالي 12 كم عن نقطة بداية أوبي في عام 2008 ، فيكتوريا كريتر. ولكن في حين أن المركبة الجريئة قد سافرت بالفعل مسافة 7 كم باتجاه إنديفور ، إلا أنها لا تزال أمامها 12 كم ، حيث أن الطريق الذي تم اختياره لتجنب حقول الكثبان الرملية الخطيرة يشبه 19 كم ، كما هو مخطط حاليًا ، حسبما قال جاي ويبستر من JPL. يمكنك أن ترى مثالاً على القيادة الدائرية للفرصة أدناه.
كان التوقيت المستهدف الأصلي لفرصة الوصول إلى إنديفور حوالي عامين ، ولكن منذ أن قضى الفريق العلمي المتجوّل عدة أسابيع للتوقف عند أهداف مثيرة للدراسة على طول الطريق ، لن يصل المسبار المتجول بالتأكيد إلى إنديفور بحلول سبتمبر 2010. يستغرق سنة أخرى ، أو حتى سنتين.
بالإضافة إلى ذلك ، فقد حان فصل الشتاء الآن على كوكب المريخ ، وفقًا لـ A.S.J. تحديث Rayl's Rover من الجمعية الكوكبية ، تتجول الفرصة الآن لمدة 30 دقيقة فقط في المرة الواحدة ، مما يمكّنها من تغطية 30 إلى 50 مترًا فقط على محرك الأقراص. وتستغرق الرحلة أيضًا أيامًا من المريخ لإعادة شحن بطارياتها. يؤدي تسجيل درجات الحرارة الباردة هذا الشتاء (إلى -37 درجة مئوية) على سطح المريخ إلى إبطاء سرعة الشيخوخة.
ولكن في مارس الماضي ، وصلت أوبي إلى 20 كيلومترًا (12.43 ميل) من إجمالي القيادة خلال 74 شهرًا على كوكب المريخ. إنه لأمر مدهش للغاية بالنسبة لقطعة من الأجهزة كان من المفترض أن تستمر ستة أشهر وتقود حوالي 600 متر. في وقت لاحق من هذا الشهر ، سيتفوق Oppy على الرقم القياسي لـ Viking Lander 1 لمدة 6 سنوات و 116 يومًا ليصبح أطول روبوت على الإطلاق في كوكب المريخ. لقد تجاوز المسبار سبيرت بالفعل هذا الرقم القياسي ، ولكن من غير المعروف ما إذا كانت المركب سباتًا فقط وسنسمع منه عندما يسخن مرة أخرى ، أو إذا لم يعد الروح معنا (شم!).
يبلغ قطر حفرة إنديفور 21 كيلومترًا (13 ميلًا) ، وهو أوسع بحوالي 25 مرة من حفرة فيكتوريا. يبلغ العرض في الصورة العلوية مساحة 140 كيلومترًا (حوالي 90 ميلًا).
تُظهر طريقة العرض هذه نظرة من أعلى لأسفل على المنطقة من المدار ، وهي عبارة عن فسيفساء من صور الأشعة تحت الحمراء أثناء النهار التي التقطتها كاميرا نظام التصوير الحراري (THEMIS) في مركبة Mars Odyssey التابعة لناسا.
بالإضافة إلى ذلك ، تم إصدار "فيلم" gif جديد هذا الأسبوع يوضح كيف خرجت Oppy من فوهة بركان فيكتوريا منذ حوالي عام ونصف. انقر هنا لرؤيتها.
المصادر: JPL ، صفحة Mars Rover الرئيسية ، جمعية الكواكب
