في كل مساء صافٍ ، مع انحلال الشفق في الليل ، يتحول آلاف التلسكوبات التي لا توصف المنتشرة في جميع أنحاء العالم نحو أكبر ما وراء ذلك. كان التقاط الصور في الفضاء السحيق ذات يوم من اختصاص مجموعة صغيرة مخصصة من علماء الفلك الهواة. كانت التكنولوجيا المتاحة شاقة ومكلفة وتستغرق وقتًا طويلاً. كان الحظ عاملاً مهمًا في إنتاج صورة تشبه موضوعها. لكن كل ذلك تغير في السنوات القليلة الماضية - أصبح إنتاج صور الفضاء العميق ، مثل تلك التي تظهر هنا ، على الرغم من أنها لا تزال تمرينًا للنقر والنقر ، أصبح أسهل كثيرًا.
اكتسب مجال التصوير الفلكي للهواة زخماً مع إدخال التلسكوبات المحوسبة والكاميرات الرقمية CCD. أصبحت كل من هذه التقنيات في متناول السوق الشامل في أواخر التسعينيات. على مدى السنوات الخمس أو الست الماضية ، كان هناك انفجار افتراضي للمتحمسين الذين نادراً ما يقرؤون عبر مقاريبهم. وبدلاً من ذلك ، تختار هذه البوم الليلي تسجيل ملاحظاتها بصورة يمكنهم مشاركتها مع أولئك الذين يفضلون قضاء لياليهم في النوم.
قبل أن تصبح الكاميرات الرقمية ميسورة التكلفة ، اعتمد المصورون الفلكيون على مستحلب الأفلام لإنتاج الصور. كانت هذه تجربة ناجحة وضائعة ، في أفضل الأحوال ، لأن المصور الفلكي لم يكن يعرف كيف بدا التعرض حتى ، على الأقل ، في اليوم التالي عندما يمكن تطوير الفيلم. إذا كان التعرض قصيرًا جدًا ، أو الصورة خارج نطاق التركيز ، أو إذا تطور عدد كبير من المشاكل المتنوعة الأخرى ، فإن المتحمس لم يكن على دراية حتى فات الأوان لفعل أي شيء حيال ذلك. ونتيجة لذلك ، فقد العديد من المتحمسين حماسهم وجمع تلسكوباتهم الغبار.
لقد تغيرت كاميرات CCD كل ذلك ولكن ليس فقط لأنها أكثر كفاءة في جمع الضوء الخافت. تمكن الكاميرات الرقمية أيضًا المصور من رؤية شكل خام من صورها فور التقاطها. يمكن تصحيح المشاكل أثناء وجود المصور تحت النجوم. يتعلم المصورون الفلكيون المبتدئون اليوم أكثر في مساء واحد من محاولات التصوير الفوتوغرافي مما قد يفهمه الأشخاص الذين يستخدمون مستحلب الفيلم على مدى أسابيع! مع زيادة سرعة إتقان الفن ، انخفضت مستويات الإحباط وانطلق الحماس مثل الصاروخ!
ساهمت التلسكوبات المحوسبة أيضًا في نمو علماء الفلك الهواة الذين يلتقطون صورًا لسماء الليل. يتطلب إنتاج صورة لمجرة أو سديم خافت جدًا ترك مصراع الكاميرا مفتوحًا حتى يمكن جمع الضوء الخافت. كان هذا دائمًا وما زال يمثل تحديًا ، ولكن هناك أولاً مشكلتان يجب أن يتغلب عليهما مراقب النجوم - العثور على هدفهم في السماء وتتبعه.
كان العثور على جسم فضائي عميق لا يمكن رؤيته بالعين المجردة أو المنظار المكتشف دائمًا مشكلة قبل أن تقدم التلسكوبات المحوسبة إجابة. على سبيل المثال ، اختر نقطة تقع على جبل بعيد ، واستدر وارفع قش الصودا إلى إحدى العينين أثناء إغلاق الأخرى ، ثم استدر وحاول العثور على نقطة الجبل من خلال فتحة الحوض الصغيرة. حجم معظم الأجسام الفلكية أصغر من رأس دبوس مستقيم على طول الذراع. كان تحديد التلسكوب عبارة عن تمرين في التجربة والخطأ قد يستغرق أكثر من بضع دقائق. الآن التلسكوبات مجهزة بسماء الليل مطبوع في ذكرياتهم. يقوم العديد من الهواة بتشغيل أدواتهم وتولي أقمار تحديد المواقع العالمية المسؤولية. عشرات الآلاف من الأشياء الليلية على بعد ثوانٍ فقط من التمركز في مجال الرؤية.
التتبع ضروري أيضًا لإنتاج صورة عن الفضاء البعيد. ضع في اعتبارك أنك تقف على كرة تدور بسرعة حوالي 1000 ميل في الساعة. كل شيء في السماء يتحرك بينما يتحول العالم إلى أسفل - أجسام فضائية عميقة وخافتة تخرج بسرعة من رؤية التلسكوب ما لم تحرك الجهاز في الاتجاه المعاكس الدقيق. قبل حوسبة التلسكوبات ، كان التتبع مملاً وغير دقيق ويتطلب تدخلاً يدويًا ثابتًا. اليوم ، يمكن للكمبيوتر الموجود داخل الحامل الذي يحمل التلسكوب أن يقوم تلقائيًا بتصحيحات صغيرة على سرعة التتبع أو الارتفاع الذي يشير إليه التلسكوب بناءً على الإشارات المرسلة بواسطة الكاميرا الرقمية CCD! وهذا يمكّن المصور الفلكي من التركيز على الجوانب الأخرى من المهمة في متناول اليد مع العلم أن موضوعه سيتم وضعه في الصورة حيث تركه بالضبط عندما بدأ التعرض الطويل.
ومع ذلك ، هناك العديد من التحديات التي تواجه المصورين الفلكيين اليوم. على سبيل المثال ، يبقى الطقس وحالة الغلاف الجوي ، كما يتضح من وميض النجوم ، عوامل كبيرة في كيفية ظهور الصورة النهائية. ولكن ، مع الخبرة المكتسبة بمرور الوقت عن طريق الدرب والخطأ ، ينتج العديد من المصورين الفلكيين بانتظام صورًا مذهلة ، مثل صورة سديم الفقاعة الذي يصاحب هذه المقالة.
في قلب سديم الفقاعة ، هناك نجم أكبر بأربعين مرة من شمسنا. تقع في الكوكبة الشمالية من Cassiopeia ، يتطلب هذا السديم الكروي تلسكوبًا كبيرًا وسماء داكنة ومرشحات تعزيز التباين قبل أن يمكن رؤيته بصريًا بسبب سطوعه المنخفض.
الفقاعة بحد ذاتها كبيرة جدًا - تمتد عبر ست سنوات ضوئية وتتوسع بسرعة حوالي أربعة ملايين ميل في الساعة! تشكلت الفقاعة بواسطة النجم الساطع الموجود أسفل يمين مركزها. الإشعاع المنطلق من داخل هذا النجم شديد لدرجة أنه يفجر حرفياً سطحه الخارجي إلى الفضاء. تشير الفقاعة إلى الحافة الأمامية للعاصفة من هذه الرياح النجمية القوية أثناء حرثها في مادة محيطة أكثر كثافة. هذا المشهد يبعد حوالي 7100 سنة ضوئية عن الأرض.
أنتج عالم الفلك البلجيكي Karel Teuwen هذه الصورة في مرصده الخاص الواقع بالقرب من بلدة Turnhout باستخدام تلسكوب 16 بوصة وكاميرا فلكية 11 ميجا بكسل. تجاوز إجمالي طول التعرض 12.5 ساعة.
هل لديك صور تود مشاركتها؟ انشرها في منتدى التصوير الفلكي في مجلة الفضاء أو أرسلها بالبريد الإلكتروني ، وقد نعرضها في مجلة الفضاء.
بقلم ر. جاي جايباني
