احتفل مستكشف كوكب المريخ الأول في الهند ، بعثة المريخ المدارية أو MOM ، بالسرعة 100 يومًا عبر الفضاء الأسبوع الماضي ، متسابقًا للخارج في رحلته التاريخية إلى الكوكب الأحمر.
بعد المرور عبر الفضاء لمدة عشرة أشهر ونصف الشهر ، سيصل مسبار MOM الذي يبلغ وزنه 1350 كيلوغرامًا (2980 رطل) مع الكوكب الأحمر في 24 سبتمبر 2014 - حيث ستدرس الغلاف الجوي وستتعرف على إشارات الميثان.
شهد 12 فبراير 2014 "100 يوم من MOM" منذ انفجار الصورة المثالية في 5 نوفمبر 2013 من ميناء الفضاء الهندي في مركز Satish Dhawan للفضاء ، Sriharikota ، فوق مركبة إطلاق الأقمار الصناعية القطبية الأصلية (PSLV) التابعة للأمم المتحدة والتي وضعت التحقيق في مدار وقوف السيارات الأرض الأولي.
سلسلة من ستة مناورات رفع المدار اللاحقة بلغت ذروتها في نهاية المطاف مع إطلاق المحرك الرئيسي الذي يعمل بالوقود السائل في 1 ديسمبر 2013 لمناورة Trans Mars Injection (TMI) التي وضعت MOM بنجاح على مسار بيضاوي مركزية إلى الكوكب الأحمر.
قامت TMI ، التي أطلق عليها لقب "أم جميع المقاليع" ، في النهاية بتزويد المركبة بدفع كافٍ لتحقيق سرعة الهروب والانفجار بحرية من مجال التأثير على الأرض إلى الأبد وبدء رحلتها الهامة على مدار العام تقريبًا إلى المريخ.
تم إجراء أول أربعة من بين مناورات تصحيح مسار الرحلة ، TCM-1 ، عن طريق إطلاق 22 صاروخ نيوتن لمدة 40.5 ثانية في 11 ديسمبر 2013. ومن المقرر إجراء ثلاث عمليات إطلاق إضافية للطب الصيني التقليدي في حوالي أبريل 2014 وأغسطس 2014 وسبتمبر 2014.
تم تصميم MOM وتطويره من قبل منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) بتكلفة 69 مليون دولار أمريكي ويمثل غزو الهند الافتتاحي في رحلة بين الكواكب.
خلال المائة يوم الأولى ، قطع المسبار حوالي 190 مليون كيلومتر ولديه أقل قليلاً من 500 مليون كيلومتر و 205 يومًا للذهاب خلال رحلتها التي تبلغ مساحتها حوالي 680 مليون كيلومتر (400 مليون ميل) بشكل عام.
أكد فحص صحي في 6 فبراير 2014 أن حمولة العلم التي يبلغ وزنها 15 كجم (33 رطلاً) التي تشمل خمسة أدوات هندية تم تشغيلها "قيد التشغيل" وتعمل بشكل جيد.
تبعد MOM حاليًا حوالي 16 مليون كيلومتر عن الأرض وتستغرق الإشارات اللاسلكية ذات الاتجاه الواحد 55 ثانية تقريبًا.
"تستغرق الرحلة ذهابًا وإيابًا دقيقتين تقريبًا حتى تصل إشارة الاتصال إلى MOM وتعود ، في نفس الوقت الذي تستغرقه الأم لصنع المعكرونة!" لاحظت ISRO بشكل فكاهي في نشر مهمة على Facebook.
"استمر أمي!"
بعد الرحلة العشرة أشهر عبر الفضاء ، سيطلق محرك الإدخال المداري من أجل حرق أو موت في 24 سبتمبر 2014 ، ووضع MOM في مدار بيضاوي الشكل على مسافة 377 كم × 80،000 كم حول المريخ.
MOM ليست وحدها في الفراغ المتجمد للفضاء. انضمت إليها من قبل مسبار MAVEN التابع لناسا في ملاحقة كوكب المريخ.
ستصل MOM إلى منطقة المريخ بعد يومين فقط من وصول MAVEN في 22 سبتمبر 2014.
حتى الآن ، نقلت شركة MAVEN أكثر من 137 مليون ميل (221 مليون كيلومتر) من إجمالي مسارها البالغ 442 مليون ميل (712 مليون كيلومتر) إلى المريخ.
إذا استمر كل شيء على ما يرام ، فإن الهند ستنضم إلى نادي النخبة المكون من أربعة فقط الذين أطلقوا تحقيقات حققت بنجاح في الكوكب الأحمر من المدار أو السطح - بعد الاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA).
هدف كل من MAVEN و MOM هو دراسة الغلاف الجوي للمريخ ، وفتح أسرار جوها الحالي وتحديد كيف ولماذا ومتى تم فقد الغلاف الجوي والمياه السائلة - وكيف حول هذا مناخ المريخ إلى حالته الباردة والجافة اليوم.
معا ، سوف MOM و MAVEN تحصين أسطول غزو الأرض في المريخ. ينضمون إلى 3 مدارات حالية من وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية بالإضافة إلى زوج ناسا من المركبات الفضائية الشقيقة - الفضول والفرصة.
على الرغم من أنه تم تطويرها بشكل مستقل ولديها مجموعات مختلفة من الأدوات العلمية ، إلا أن فريقي MAVEN و MOM العلميين "سيعملان معًا" لكشف أسرار جو المريخ وتاريخ المناخ ، حسبما قال أكبر علماء MAVEN لمجلة Space.
قال لي بروس جاكوسكي: "لقد أجرينا بعض المناقشات مع فريقهم العلمي ، وهناك بعض الأهداف المتداخلة". جاكوسكي هو باحث MAVEN الرئيسي من جامعة كولورادو في بولدر.
قال جاكوسكي: "في الوقت الذي نجمع فيه [MAVEN و MOM] في مدار جمع البيانات ، نخطط للتعاون والعمل مع البيانات معًا".
ترقبوا هنا من أجل كين المتواصل MOM ، والفرصة ، والفضول ، و Chang’e-3 ، و LADEE ، و MAVEN ، و Mars rover والمزيد من أخبار الكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
