هناك قائمة طويلة من الأمراض التي يمكن أن تصاب بها من لدغة القراد ، بما في ذلك بعض الأمراض التي يمكن أن تقتلك. في الواقع ، يمكن لمخلوقات الدم الصغيرة أن تنقل مجموعة متنوعة من البكتيريا والفيروسات والطفيليات أكثر من أي مفصليات أخرى ، وهي فئة لا تشمل فقط القراد ولكن أيضًا الحشرات مثل البعوض.
قالت ريبيكا إيسن ، عالمة الأحياء البحثية في قسم مكافحة الأمراض والوقاية منها في قسم الأمراض المنقولة بالنواقل ، إن أكثر من 80 نوعًا من القراد توجد في الولايات المتحدة ، وحوالي اثني عشر من هذه الأنواع يمكن أن تعض البشر وتعتبر مهمة من الناحية الطبية. في فورت كولينز ، كولورادو.
علاوة على ذلك ، تتزايد الإصابات من الأمراض المنقولة بالقراد في الولايات المتحدة بشكل مطرد ، كما أن النطاق الجغرافي للقراد الذي ينقل الأمراض آخذ في التوسع أيضًا ، حسبما قال آيزن لـ Live Science.
جغرافيا ، لوحظ أكبر توسع لقراد الغزلان (الذي ينشر مرض لايم) في الولايات الشمالية الشرقية والشمالية الوسطى ، بينما ظل مستقرًا في الولايات الجنوبية الشرقية ، وفقًا لتقرير حديث حول القراد من قبل أيزن وزملائها المنشور في معهد المختبر مجلة البحوث الحيوانية (ILAR). ويقول الخبراء إن النطاق الموسع لهذا القراد قد يكون نتيجة زيادة أعداد الغزلان ذات الذيل الأبيض ودرجات الحرارة الأكثر دفئًا وإعادة التشجير (إعادة زراعة الأشجار).
قال آيزن إنه مع انتشار القراد في مناطق جديدة والإبلاغ عن المزيد من حالات الإصابة بالأمراض المرتبطة بالقراد كل عام ، يكتشف العلماء عوامل جديدة مسببة للأمراض تنتشر عن طريق القراد. وقالت إنه منذ عام 2000 تم التعرف على ستة مسببات الأمراض الجديدة التي تسبب المرض في البشر في الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، تم اكتشاف أنواع جديدة من البكتيريا مؤخرًا كسبب لمرض لايم في الغرب الأوسط الأعلى لم يتم العثور عليه بعد في شرق الولايات المتحدة.
من المعروف أن القراد ينشر تسعة أمراض بكتيرية ، مثل مرض لايم (الناجم عن البكتيريا بوريليا برغدورفيرية) وحمى جبال روكي المبقعة (التي تسببها البكتيريا الريكتسية الريكتسية) ؛ أربع إصابات فيروسية ، بما في ذلك مرض Powassan ؛ ومرض واحد مرتبط بطفيلي ، داء البابسيس (بابيسيا ميكروتي).
قال إيزن إن ثلاثة أنواع فقط من القراد هي المسؤولة عن معظم حالات المرض المتعلقة بالقراد في الولايات المتحدة:Ixodes scapularis) ؛ علامة لون ستار (Amblyomma americanum) والقراد الكلب الأمريكي (Dermacentor varabilis).
تم العثور على القراد الأسود ، المعروف أيضًا باسم قراد الغزلان ، في شمال شرق الولايات المتحدة وأعلى الغرب الأوسط في الولايات المتحدة ، ويمكن أن ينقل مرض لايم ، داء البابيزيا ، anaplasmosis ومرض باواسان. يمكن أن تنتشر علامة لون ستار ، الموجودة في شرق وجنوب شرق الولايات المتحدة ، التولاريميا. تم العثور على قراد الكلب الأمريكي بشكل رئيسي شرق جبال روكي ويمكن أن ينقل حمى روكي ماونتن.
مرض لايم هو أكثر الأمراض المعروفة التي تنتقل عن طريق القراد. قد يصاب الأشخاص الذين يصابون به بطفح جلدي أحمر العينين ، إلى جانب أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا. مع تقدم العدوى ، قد يكون هناك شلل في عضلات الوجه أو آلام الأعصاب. قال آيزن إنه في كل عام ، يتم الإبلاغ عن حوالي 30،000 حالة من مرض لايم إلى مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها ، ولكن بسبب الحالات غير المبلغ عنها ، من المرجح أن يكون العدد الفعلي للأشخاص في الولايات المتحدة المصابين بالمرض أعلى بعشر مرات.
اتجاهات مزعجة
ما الذي يجعل القراد مضيافًا جدًا لهذه المجموعة الواسعة من العوامل المسببة للأمراض؟
قال جريج إبل ، الأستاذ ومدير مختبر الأمراض المنقولة والمعدية المفصلي في جامعة ولاية كولورادو في فورت كولينز ، إن القراد طفيليات ، لذا يجب عليهم أن يتغذوا بالدم من أجل التكاثر. وهذا يعني أن القراد غالبًا ما يرتبط بحيوانات أخرى لأنها تحتاج إلى الدم من هذه العوائل من أجل البقاء ، على حد قوله.
على سبيل المثال ، تتغذى القراد الحاملة لمرض لايم مرة واحدة فقط خلال مرحلة اليرقات ، ومرة واحدة خلال مرحلة الحورية ومرة واحدة في مرحلة البلوغ ، حسبما قال إبل لـ Live Science. وأوضح أنهم يحتاجون إلى كل من وجبات الدم هذه من أجل التذويب والتطور إلى المرحلة التالية من حياتهم.
وأشار إبل إلى أن القراد ليس له أجنحة ، لذا لا يمكنه الطيران. وقال إنه في المراحل الأولى من نموها ، تتجول اليرقات في أكوام الأوراق بحثًا عن الفئران والطيور ، ويمكن أن تصاب بالعدوى عن طريق التغذية على العوائل المصابة. قد تزحف القراد الحوري والبالغ على شفرات العشب أو الشجيرات. وقال إبل إن الحوريات قد تلتصق بحيوانات متوسطة الحجم مثل السنجاب ، وقد تلتصق القراد البالغة بحيوانات أكبر مثل الغزلان أو الكلاب.
قال إبل إن القراد ينشر المرض عادة عن طريق الالتصاق بجلد المضيف ، مما يخلق جرحًا. بينما يأخذ القراد وجبة دم ، يبصقون لعابهم المصاب في الجرح.
قد تتغذى القراد البالغة على مضيف لعدة أيام ، مما قد يزيد من فرص التقاط مسببات الأمراض التي قد تمر بها لاحقًا. ويمكن أن تنتقل بعض العوامل المسببة للأمراض من قراد الأنثى المصابة إلى بيضها ، لذلك قد تكون اليرقات المفرغة مصابة بالفعل.
منع لدغة القراد
وقال إبل إن القراد لا يتم تكييفه خصيصًا لإطعام الناس. في الغالب ، عندما يعض القراد إنسانًا ، يكون عن طريق الصدفة ، على حد قوله.
على سبيل المثال ، إذا كان الشخص يمشي على أعشاب طويلة أو نباتات سميكة ، وكان القراد يشعر بالحركة أو الدفء أو يشم رائحة ثاني أكسيد الكربون ، فقد يلصق القراد للإنسان عن طريق الخطأ ، معتقدًا أنه حيوان قادر على إعطائه وجبة دم ، قال إبل.
قد تساهم عدة عوامل في ارتفاع الأمراض المنقولة بالقراد. قال إبل إن هناك المزيد من القراد في الأماكن التي كانوا فيها دائمًا ، وهناك الآن القراد في الأماكن التي لم يكونوا فيها أبدًا.
المزيد من القراد بالطبع يعني المزيد من لدغات القراد.
وقال إبل إن هناك زيادة في انتقال العوامل المسببة للأمراض ، ولكن هناك أيضًا زيادة في الوعي بالأمراض التي تحملها القراد بين المهنيين الصحيين ، بالإضافة إلى التقنيات المحسنة لتشخيص هذه الأمراض.
قال آيزن إن الوقاية يمكن أن تكون صعبة لأن القراد يصعب السيطرة عليه. وقالت إن الاستراتيجيات على مستوى المجتمع لتقليل عدد القراد - مثل رش النباتات بالمبيدات الحشرية في المناطق التي من المحتمل أن يواجه فيها الناس القراد أو استخدام سياج الغزلان لإبعاد الحيوانات عن المنازل - لم تكن دائمًا مقبولة اجتماعياً.
ولكن هناك بعض الخطوات التي يمكن للأشخاص اتخاذها بمفردهم لتجنب لدغات القراد:
- تعرف على القراد الشائع في منطقتك. تجنب الأماكن ذات النباتات الكثيفة والعشب الطويل وأكوام الأوراق ، حيث تعيش القراد غالبًا ، أوصى إيسن.
- استخدم طارد الحشرات التي تحتوي على ثنائي إيثيل تولواميد (DEET). واقترح وضعه على الجلد المكشوف عندما يكون في الهواء الطلق في المناطق التي قد تنتشر فيها أثناء الربيع والصيف وأوائل الخريف ، عندما يكون القراد أكثر نشاطًا ، واقترح علاج الملابس ومعدات التخييم باستخدام بيرميثرين المبيدات الحشرية.
- تحقق من وجود القراد. استحم في أقرب وقت ممكن بعد القدوم إلى الداخل وافحص جسدك وملابسك ومستلزماتك بحثًا عن القراد. قال إيزن إن الكلاب والقطط عالجها بمنتج مصمم لعدم جلب القراد إلى المنزل.
قال آيزن: "كلما تم العثور على القراد أسرع ، كلما كانت احتمالات إصابة الشخص بالعدوى أفضل".
