يواجه مصمم خرائط درب التبانة القوي في أوروبا بعض المشاكل حيث يقوم المراقبون بإعداد تلسكوب Gaia للعمليات. أيضا ، لا ترسل بصريات التلسكوب بكفاءة كما توقع التصميم.
يؤكد المتحكمون أن مشكلة الضوء ستؤثر فقط على النجوم المرئية الضعيفة ، وأن الاختبارات مستمرة لتقليل التأثير على المهمة. ومع ذلك ، سيكون هناك بعض التأثير على مدى قدرة Gaia على رسم خريطة النجوم حولها بسبب هذه المشكلة.
"في حين أنه من المحتمل أن تكون هناك بعض الخسائر فيما يتعلق بتنبؤات الأداء قبل الإطلاق لـ Gaia ، إلا أننا نعلم بالفعل أن العائد العلمي من المهمة سيظل هائلًا ، مما أحدث ثورة في فهمنا لتشكيل وتطور مجرتنا درب التبانة وغير ذلك الكثير". كتب فريق مشروع Gaia في مشاركة مدونة.
كلتا هاتين المشكلتين معروفتان علنًا منذ أبريل ، وكان الفريق يعمل بجد في الأشهر الأخيرة لتحديد السبب. من بين الاثنين ، يبدو أن الفريق حقق أكبر قدر من النجاح في مشاكل نقل البصريات. لقد تتبعوا المشكلة إلى بخار الماء في التلسكوب الذي يتجمد (ليس من المستغرب أن تعمل Gaia بين -100 درجة مئوية و -150 درجة مئوية ، أو -148 فهرنهايت و -238 فهرنهايت.)
قام الفريق بتشغيل السخانات على Gaia (على مراياها ومستوى بؤريها) للتخلص من الجليد قبل خفض درجة الحرارة مرة أخرى حتى يتمكن التلسكوب من القيام بعمله. بينما كان متوقعًا بعض الثلج (لهذا السبب كانت السخانات موجودة) كان هناك أكثر من المتوقع. من المتوقع أيضًا أن تقوم المركبة الفضائية بتعديل ضغطها الداخلي بمرور الوقت ، وإرسال غازات قد تتجمد مرة أخرى وتتسبب في حدوث تداخل ، لذلك من المتوقع إجراء المزيد من إجراءات "التطهير" هذه.
تثبت مشكلة الضوء الشارد أنها أكثر عنادا. من المحتمل أن تتحرك موجات الضوء من ضوء الشمس ومصادر الضوء الأكثر سطوعًا في السماء حول حاجب الشمس وتنزف إلى بصريات التلسكوب ، وهو أمر غير متوقع (لكن الفريق يحاول الآن وضع النماذج والشرح).
ربما كان أكثر الجليد. التحدي هو أنه لم تكن هناك سخانات موضوعة في منطقة الخيمة الحرارية التي يمكن أن تكون مسؤولة عن المشكلة ، لذلك فكر الفريق في البداية في تحريك موقع Gaia لضرب أشعة الشمس تلك المنطقة وإذابة الجليد.
وكتب الفريق أن المحاكاة لم تظهر أي مشاكل تتعلق بالسلامة مع الفكرة ، ولكن "لا توجد خطة حاليًا للقيام بذلك". وذلك لأن بعض الاختبارات على المعدات الأرضية في المختبرات الأوروبية لم تُظهر أي دليل قوي على أو ضد طبقات الجليد التي تتداخل مع الضوء الشارد. لذلك لا يبدو أن هناك الكثير من النقاط للقيام بهذا الإجراء.
وبدلاً من ذلك ، فإن الفكرة هي القيام بـ "استراتيجيات مراقبة معدلة" لجمع البيانات ثم تعديل البرامج على المركبة الفضائية وعلى الأرض "لتحسين البيانات التي سنجمعها على أفضل وجه" ، كتب مديرو Gaia.
"إن الضوء الشارد متغير عبر المستوى البؤري لـ Gaia ومتغير بمرور الوقت ، وله تأثير مختلف على كل من أدوات Gaia العلمية والأهداف العلمية المقابلة. وبالتالي ، ليس من السهل وصف تأثيره بطريقة بسيطة. ومع ذلك ، فإنهم يتوقعون أن النجم الذي يبلغ قوته 20 (الحد من قدرات Gaia) سيشهد انخفاض دقة الخرائط الموضعية بنحو 50 ٪ ، في حين أن النجوم الأكثر سطوعًا سيكون لها تأثير أقل.
"من المهم أن ندرك أنه بالنسبة للعديد من أهداف Gaia العلمية ، فإن هذه النجوم الأكثر إشراقًا نسبيًا ومواقع الدقة الأعلى بكثير هي الحاسمة ، لذا من الجيد أن نرى أنها غير متأثرة بشكل أساسي. وأضاف المديرون أن إجمالي عدد النجوم المكتشفة والقياسية سيبقى دون تغيير.
يتتبع الفريق أيضًا مشكلة أصغر مع نظام من المفترض أن يقيس زاوية الفصل بين تلسكوبي Gaia. يلزم قياس مدى تأثير التغييرات الصغيرة في درجة الحرارة على الزاوية بين التلسكوبات. في حين أن النظام على ما يرام ، فإن الزاوية تختلف أكثر من المتوقع ، وستكون هناك حاجة إلى مزيد من العمل لمعرفة ما يجب القيام به بعد ذلك.
ولكن مع ذلك ، فإن Gaia على وشك الاستعداد لبدء جلسة علمية تستمر لمدة شهر تقريبًا. يتوقع الفريق أن يتعامل بشكل أفضل مع قدرة التلسكوب ، وكيفية التعامل مع هذه المشكلات ، بعد ذلك الوقت. تعمل Gaia على بعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر (932000 ميل) بعيدًا عن الأرض في نقطة مستقرة بالجاذبية في الفضاء تعرف باسم L2 ، لذا فهي بعيدة جدًا لإجراء مكالمة منزلية مثل ما اعتدنا عليه مع تلسكوب هابل الفضائي.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
