في العقود القليلة الماضية ، أدى البحث عن كواكب خارج الطاقة الشمسية إلى اكتشاف ثروة من الاكتشافات. بين العديد من الطرق المباشرة وغير المباشرة التي يستخدمها صيادو الكواكب الخارجية ، تم العثور على الآلاف من عمالقة الغاز والكواكب الصخرية والأجسام الأخرى التي تدور حول النجوم البعيدة. بصرف النظر عن معرفة المزيد عن الكون الذي نعيش فيه ، كانت إحدى القوى الدافعة الرئيسية وراء هذه الجهود هي الرغبة في العثور على دليل على الذكاء خارج الأرض (ETI).
ولكن لنفترض أن هناك ETIs هناك يبحثون أيضًا عن علامات استخبارات غير تلك الخاصة بهم؟ ما مدى احتمال اكتشافهم للأرض؟ وفقًا لدراسة جديدة أجراها فريق من علماء الفيزياء الفلكية من جامعة كوينز بلفاست ومعهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي في ألمانيا ، يمكن اكتشاف الأرض (باستخدام التكنولوجيا الحالية) من العديد من أنظمة النجوم في مجرتنا.
نُشرت هذه الدراسة مؤخرًا تحت عنوان "مناطق الرؤية العابرة لكوكب النظام الشمسي" الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية. بقيادة روبرت ويلز ، طالب دكتوراه في مركز أبحاث الفيزياء الفلكية بجامعة كوين في بلفاست ، نظر الفريق في إمكانية اكتشاف الأرض من أنظمة النجوم الأخرى باستخدام طريقة العبور أم لا.
تتكون هذه الطريقة من علماء الفلك الذين يراقبون النجوم للهبوط الدوري في السطوع ، والتي تُعزى إلى مرور الكواكب (أي العابرة) بينها وبين المراقب. من أجل دراستهم ، عكس ويلز وزملاؤه المفهوم من أجل تحديد ما إذا كانت الأرض ستكون مرئية لأي نوع من الأنواع التي تجري ملاحظات من نقاط المراقبة خارج نظامنا الشمسي.
للإجابة على هذا السؤال ، بحث الفريق عن أجزاء من السماء يمكن رؤية كوكب واحد منها يعبر وجه الشمس - المعروف أيضًا باسم. "مناطق العبور". ومن المثير للاهتمام ، أنهم قرروا أن الكواكب الأرضية الأقرب إلى الشمس (عطارد ، الزهرة ، الأرض والمريخ) سيكون من الأسهل اكتشافها من عمالقة الغاز والجليد - أي المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.
على الرغم من أنها أكبر بكثير ، إلا أنه سيكون من الصعب اكتشاف عمالقة الغاز / الجليد باستخدام طريقة العبور بسبب مداراتها الطويلة. من المشتري إلى نبتون ، تستغرق هذه الكواكب حوالي 12 إلى 165 سنة لإكمال مدار واحد! لكن الأهم من ذلك هو حقيقة أنها تدور حول الشمس على مسافات أكبر بكثير من الكواكب الأرضية. كما أشار روبرت ويلز في بيان صحفي للجمعية الملكية الفلكية:
من الطبيعي أن تحجب الكواكب الأكبر حجمًا المزيد من الضوء لأنها تمر أمام نجمها. ومع ذلك ، فإن العامل الأكثر أهمية هو في الواقع مدى قرب الكوكب من نجمه الأصلي - نظرًا لأن الكواكب الأرضية أقرب كثيرًا من الشمس من عمالقة الغاز ، فمن المرجح أن تتم رؤيتها أثناء العبور ".
في النهاية ، ما وجده الفريق هو أنه على الأكثر ، يمكن ملاحظة ثلاثة كواكب من أي مكان خارج النظام الشمسي ، وأنه لم يكن من الممكن جميع مجموعات هذه الكواكب الثلاثة. بالنسبة للجزء الأكبر ، سيرى المراقب فقط الكوكب يقوم بالعبور ، وعلى الأرجح سيكون كوكبًا صخريًا. كما أوضحت كاتيا بوبنهايجر ، محاضرة في كلية الرياضيات والفيزياء في جامعة كوينز بلفاست والمؤلفة المشاركة للدراسة:
"نحن نقدر أن المراقب الذي يتم تحديد موقعه عشوائيًا سيكون لديه فرصة بنسبة 1 من 40 تقريبًا لمراقبة كوكب واحد على الأقل. إن احتمال اكتشاف كوكبين على الأقل سيكون أقل بعشر مرات تقريبًا ، واكتشاف ثلاثة سيكون أصغر بعشر مرات أخرى من هذا. "
علاوة على ذلك ، حدد الفريق ثمانية وستين عالمًا حيث سيتمكن المراقبون من رؤية واحد أو أكثر من الكواكب الشمسية التي تقوم بالعبور أمام الشمس. توجد تسعة من هذه الكواكب في موقع مثالي لمراقبة عبور الأرض ، على الرغم من عدم اعتبار أي منها صالحًا للسكن. تتضمن هذه الكواكب HATS-11 b و 1 RXS 1609 b و LKCA 15 b و WASP-68 b و WD 1145 + 017 b وأربعة كواكب في نظام WASP-47 (ب ، ج ، د ، هـ).
علاوة على ذلك ، قدروا (استنادًا إلى التحليل الإحصائي) أنه يمكن أن يكون هناك ما يصل إلى عشرة عوالم غير مكتشفة وقابلة للسكن في مجرتنا والتي ستكون في موقع مناسب لاكتشاف الأرض باستخدام المستوى الحالي من التكنولوجيا. هذا الجزء الأخير مشجع منذ ذلك الحين ، حتى الآن ، لم يتم اكتشاف كوكب واحد صالح للسكن حيث يمكن رؤية الأرض وهي تقوم بالعبور أمام الشمس.
وأشار الفريق أيضا إلى أن المزيد من الاكتشافات التي قام بها كبلر و K2 ستكشف البعثات عن كواكب خارجية إضافية لها "منظور هندسي مواتٍ للسماح باكتشافات العبور في النظام الشمسي". في المستقبل ، يخطط ويلز وفريقه لدراسة مناطق العبور هذه للبحث عن الكواكب الخارجية ، والتي نأمل أن تكشف عن بعض التي يمكن أن تكون صالحة للسكن أيضًا.
كانت إحدى السمات المميزة في البحث عن الذكاء خارج الأرض (SETI) فعل التخمين بشأن ما لا نعرفه بناءً على ما نقوم به. في هذا الصدد ، يضطر العلماء إلى النظر في ما يمكن للحضارات خارج الأرض أن تقوم به على أساس ما يستطيع البشر حاليًا. هذا مشابه لكيفية محدودية بحثنا عن الكواكب التي يمكن أن تكون صالحة للسكن لأننا نعرف واحدًا فقط حيث توجد الحياة (أي الأرض).
على الرغم من أنها قد تبدو مركزية بعض الشيء ، إلا أنها تتوافق مع الإطار المرجعي الحالي. بافتراض أن الأنواع الذكية يمكن أن تنظر إلى الأرض باستخدام نفس الأساليب التي نتبعها ، فهي مثل البحث عن الكواكب التي تدور حول مناطق النجم الصالحة للسكن ، ولها أجواء ومياه سائلة على الأسطح.
بعبارة أخرى ، إنها مقاربة "الفاكهة المتدلية". ولكن بفضل الدراسات الجارية والاكتشافات الجديدة ، يمتد نطاق وصولنا ببطء أكثر!
