هناك شيء ساخن مخبأ تحت شرق القارة القطبية الجنوبية ، والعلماء ليسوا متأكدين بالضبط ما هو عليه - على الرغم من أن لديهم تخمينًا جيدًا.
شرق أنتاركتيكا هو قطونون ، قطعة كبيرة بحجم قارة الأرض من القشرة الأرضية. إنه صلب وسميك. لا يفترض أن تسمح للحرارة بالمرور من داخل الأرض. (وهذا يجعلها مختلفة عن القشرة الرقيقة لغرب أنتاركتيكا ، حيث تكون الصهارة ، في بعض الأماكن ، قريبة جدًا من السطح.)
هذا الكراتون يعني أنه لا ينبغي أن يكون لدى شرق القارة القطبية الجنوبية الكثير من الماء المذاب في قاع صفحته الجليدية. ومع ذلك ، كما كشف باحثون في بحث نُشر في 14 نوفمبر في مجلة Scientific Reports ، هناك كمية كبيرة غير معتادة من الماء المذاب في الأسفل. لا يرتبط هذا الذوبان بتغير المناخ الذي يسبب ذوبانًا شديدًا على أطراف القارة. إنها بقعة دافئة قديمة ومنفصلة في الجليد ، معزولة وتبقى بعيدة عن الغلاف الجوي. تمكن العلماء من اكتشافه بفضل المسح باستخدام الرادار المتخصص الذي يخترق الجليد.
ليس من الواضح تمامًا ما الذي يسبب الدفء هناك. يجب أن يحمي الكراتون الجليد من الحرارة الداخلية للأرض. لكن فريق البحث قدم تخمينًا متعلمًا: الطاقة الحرارية المائية. قد يكون هناك خلل في القشرة إلى أسفل مليء بالماء ، ينبض صعودًا ونزولًا بين الأعماق الدافئة للأرض وأسفل الجليد. يوفر قناة للحرارة للهروب ويؤدي إلى الذوبان.
بالطبع هذا المصدر الحراري الخفي مثير للاهتمام ، في حد ذاته ، لكن الباحثين كتبوا أنه مهم بشكل خاص لأنه قد يؤثر على البيانات المستخدمة لفهم ماضي الكوكب العميق.
وكتبوا في الصحيفة: "هذه منطقة ذات أهمية خاصة ، حيث تشير النماذج إلى أنها قد تحتوي على بعض أقدم جليد الكوكب ، مع الحفاظ على سجلات التحولات المناخية الهامة".
يأخذ الباحثون عينات أساسية من هذا الجليد القديم ويستخدمونها لفهم كيف تغير الغلاف الجوي لكوكب الأرض بمرور الوقت. تعمل كل طبقة من الجليد كنوع من تسجيل هواء الكوكب من الفترة التي تشكلت فيها. إن فهم الظروف التي جلس فيها الجليد على مدى آلاف السنين منذ ذلك الحين يمكن أن يساعد الباحثين على تحسين فهمهم لتلك البيانات.
