في سلسلة "سيد الخواتم" ، المؤلف J.R.R. اخترع تولكين "الوراق" الخيالي ، وحش شبيه بالذئب بأسنان حادة عاش في الجبال الضبابية. لم يعلم تولكين أن مثل هذا المخلوق ، ربما أكثر رعبًا من الثعلب ، موجود بالفعل.
عاش هذا اللاحم المكتشف حديثًا ولكنه انقرض الآن منذ حوالي 22 مليون سنة في ما يعرف الآن بكينيا. كان أكبر من الدب القطبي ، أكبر أكلة اللحوم البرية على قيد الحياة اليوم ؛ كان يزن ما يصل إلى 3300 رطل. (1500 كيلوغرام) ، يبلغ طولها 8 أقدام (2.4 متر) من الخطاف إلى الردف ، ويبلغ طولها 4 أقدام (1.2 متر) عند كتفيها.
كان لدى المخلوق أسنان حادة وقوية للغاية ، ويعتبر مفرطًا - مما يعني أنه حصل على كل سعراته الحرارية تقريبًا من اللحوم.
يدعو الباحثون آكلة اللحوم المكتشفة حديثا Simbakubwa kutokaafrikaالسواحيلية عن "أسد كبير من إفريقيا". وقال الباحث المشارك في الدراسة مات بورثس ، المنسق بقسم الرئيسيات الأحفورية في مركز دوق ليمور في ولاية كارولينا الشمالية ، إن ذلك كان أكبر بكثير من أسد حديث.
وقال بورثز لـ "لايف ساينس" في رسالة إلكترونية "جزء من سبب تسميته" أسدًا كبيرًا "في السواحيلية هو أنه كان سيلعب دورًا يشبه الأسد في نظامها البيئي القديم. عندما كانت جائعة ، س. kutokaafrika لم تبخل. "الحيوانات التي ربما كانت موجودة في القائمة هي أنثراثوثرس (أقارب فرس النهر التي كانت أكثر نحافة من أبناء عمومتهم الحديثين) ، وأقارب الفيلة والهاكسات العملاقة (اليوم ، تبدو الصراصير مثل الأرانب الغاضبة ، ولكن في الماضي كانت تملأ الحمار الوحشي ومنافذ الظباء في إفريقيا) ".
إلى جانب المظهر وكأنه الثعلب ، س. kutokaafrika وقال بورثس قد يبدو غريبا بمعايير اليوم.
وقال "بالمقارنة مع الثدييات آكلة اللحوم الحديثة ، فإن رأسها كان سيبدو كبيرًا جدًا بالنسبة لجسمها ، مثل شخصية Funko Pop المسننة للغاية".
جاء بورثس عبر بقايا أحافير س. kutokaafrika في درج المتحف. تصادف أن يكون في متحف نيروبي الوطني ، حيث كان يدرس تطور hyaenodonts ، مجموعة من الثدييات آكلة اللحوم المنقرضة التي عاشت في أفريقيا وأوراسيا وأمريكا الشمالية خلال عصر الميوسين ، والتي استمرت من حوالي 23 مليون إلى 5 ملايين سنة مضت .
قال بورثس: "اعتقدت أنني مررت بجميع آكلي اللحوم منذ حوالي 20 مليون سنة". "بعد ذلك ، خلال استراحة غداء ، قررت فتح بعض الأدراج الأخرى للتعرف على الحيوانات آكلة اللحوم من العصر الجليدي ، وكان هناك هذا الفك الهائل. بناءً على بنية الأسنان ، كنت أعلم أنها كانت هياينودونت ، ولكن كان علي لا توجد فكرة عن وجود هذه العينة ".
كان الفك كبيرًا جدًا ، ولا يمكن أن يتناسب مع مجلس الوزراء مع أقاربه المقربين ، على حد قوله. حرصًا على معرفة المزيد ، تواصل مع نانسي ستيفنز ، التي كانت تدرس الحفريات من جسر مسوا ، كينيا ، حيث س. kutokaafrika تم العثور على بقايا في الأصل. أصبح ستيفنز ، أستاذ علم التشكل الوظيفي وعلم الحفريات الفقارية في جامعة أوهايو ، مؤلفًا مشاركًا في الدراسة.
وقال ستيفنز لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني "الاكتشافات مثل هذا تؤكد على أهمية المتاحف كنوع من المعلومات حول ماضي كوكبنا".
بالإضافة إلى الإثارة في العثور على مثل هذا النوع الكبير والمجهول من قبل ، قال الباحثون إنهم سعداء بالعثور على مثل هذا الهينودونت الكامل.
"معظم أقارب Simbakubwa قال بورثس "إنهم معروفون من مواد متقطعة إلى حد ما". لدينا أيضًا عظم في الكاحل يخبرنا كيف Simbakubwa ربما انتقلت. باستخدام هذه البيانات ، يمكن للباحثين تفسير المواد المجزأة من الأنواع الأخرى بشكل أفضل ، وجمعوا معًا تطور هذه المجموعة من الحيوانات آكلة اللحوم العملاقة التي تطورت مع اصطدام القارات ببعضها البعض ، وأصبحت المناظر الطبيعية أكثر انفتاحًا وبدأت السلالات التي نشأت في قارات مختلفة في الاختلاط لأول زمن."
