كشفت دراسة جديدة أن عينات الحيوانات المنوية المجمدة يمكن أن تظل قابلة للحياة بعد التعرض لظروف الجاذبية الصغرى التي تشبه إلى حد ما تلك الموجودة في الفضاء.
تشير النتائج ، التي تم تقديمها اليوم (24 يونيو) في الجمعية الأوروبية للتكاثر البشري وعلم الأجنة في فيينا ، إلى أن عقبة واحدة على الأقل في الطريق نحو التكاثر في الفضاء قد لا يمكن التغلب عليها.
ومع ذلك ، لا توضح الدراسة في الواقع كيف ستسير الحيوانات المنوية في الفضاء ، وحتى لو حدث ذلك ، فنحن لا نزال بعيدون عن جعل الأطفال في الفضاء يستخدمون الحيوانات المنوية المجمدة ، حسب أحد الخبراء لـ Live Science.
مستعمر مساحة الطفل؟
سيكون الجنس في الفضاء صعبًا وخطيرًا لأسباب عديدة. هناك التحديات الميكانيكية الواضحة (إلقاء اللوم على قانون نيوتن الثالث) والتهديد الهائل للجنين النامي الذي يشكله الإشعاع الكوني.
كما تضعف الجاذبية الصغرى بشكل كبير أنظمة الدورة الدموية والجهاز التنفسي والإنجابي. ونتيجة لذلك ، يتطلع العلماء إلى التكاثر الاصطناعي كوسيلة أساسية لملء المستعمرات الافتراضية خارج الأرض ، على حد قول مونتسيرات بوادا ، مدير مختبر علم الأجنة في Dexeus Mujer ، مركز صحة المرأة في برشلونة ، إسبانيا ، وأحد الباحثين المشاركين في الدراسة.
مثل هذا البحث ضروري لأن نقل المفهوم من بدلة الفضاء إلى أنبوب الاختبار سيحل فقط بعضًا من العديد من المشاكل الكامنة في التكاثر خارج الغلاف الجوي للأرض.
على سبيل المثال ، لا يزال العلماء ليس لديهم فكرة عن كيفية تأثير رحلات الفضاء على التطور قبل الولادة لأي مستعمرين في الفضاء.
قال بودا لـ Live Science: "إن الجاذبية الصغرى تؤثر على التركيب الجزيئي والخلوي. هناك العديد من الدراسات المنشورة في النموذج الحيواني والأنسجة والخلايا الأخرى في البشر ، ولكن لا يُعرف إلا القليل عن تأثيرات بيئات الجاذبية المختلفة على الأمشاج والبيض والأجنة. "
لفهم أفضل لكيفية تأثير الجاذبية الصغرى على الحيوانات المنوية ، تعاون بوادا مع مهندسي الجاذبية الصغرى من جامعة البوليتكنيك في برشلونة وأعضاء نادي الطيران للمسافرين الهواة في إسبانيا.
جمع الباحثون عينات من 10 متطوعين أصحاء وقاموا بتجميدها باستخدام تقنيات شائعة الاستخدام في علاجات الخصوبة الأرضية. تم ربط العينات التجريبية في طائرة هوائية ذات مقعدين ، أو طائرة أثقل من الهواء مصممة لأداء مناورات رفع الشعر التي لا يتم إجراؤها عادةً أثناء الرحلة. تم أخذ العينات في رحلة برية شملت حوالي 20 مناورة مكافئة ، والتي عرّضت العينات لظروف الجاذبية التي تتراوح من الجاذبية الصغرى الشبيهة بالفضاء إلى قوى الجاذبية التي كانت من مرتين إلى ثلاث مرات أقوى من تلك التي تم اختبارها على الأرض.
وقال بوادا "لقد اخترنا الطيران البهلواني لأنه ثبت فعاليته" في محاكاة تأثير الطيران الفضائي.
بعد الرحلات الجوية ، قام الباحثون بإذابة العينات ومقارنة الحيوانات المنوية للسيطرة على العينات التي تم تخزينها على الأرض. قام العلماء بتقييم قابلية الحيوانات المنوية من خلال قياس سبع خصائص ، بما في ذلك حركة الحيوانات المنوية وتفتت الحمض النووي.
وقال بودا: "يبدو أنه لا يوجد تغيير في عينات الحيوانات المنوية البشرية المجمدة بعد التعرض للجاذبية الصغرى".
تبقى أسئلة كثيرة
في حين أن هذه النتائج مشجعة ، فإن نتائج هذا النوع من الدراسة التجريبية بعيدة كل البعد عن كونها نهائية.
قال جوزيف تاش ، الأستاذ الفخري بجامعة كانساس: "هذا الاستنتاج لا يأخذ في الاعتبار حقائق متطلبات بنك الحيوانات المنوية للاستخدام في التكاثر البشري الآمن ، ولا واقع ظروف رحلات الفضاء تحت التعرض المزمن للجاذبية الصغرى وإشعاع الرحلة الفضائية". مركز طبي.
وقال طاش لـ LiveScience عبر البريد الإلكتروني إن المناورات المكافئة المستخدمة في الدراسة تسببت في تغيرات سريعة ومتناوبة في قوة الجاذبية التي "لم تشهدها رحلة فضائية حقيقية طويلة الأمد".
يقود طاش دراسة لوكالة ناسا تسعى للإجابة على أسئلة مماثلة ، باستخدام عينات من محطة الفضاء الدولية. وقال طاش إن هذه النتائج ستعرض في اجتماع علمي في نوفمبر.
إن تأثير الجاذبية الصغرى هو مجرد واحد من العديد من العقبات التي يجب على الباحثين إزالتها قبل أن يصبح التكاثر البشري الآمن خارج الأرض ممكنًا من الناحية الفنية.
وقال طاش إن من بين التحديات الأخرى التي يجب على الباحثين مواجهتها إيجاد سبل للتخفيف من تأثير الإشعاع الشمسي على الأمشاج والبيض المخصب وتطور الأجنة والأمهات.
