في مرحلة ما بعد زيارة رواد الفضاء للقمر ، أدى زلزال قمر قوي إلى هبوط الصخور على سطح القمر.
عرف العلماء بالفعل عن زلزال 3 يناير 1975. وكانت أقوى 28 مركبة ظهرت في بيانات مقاييس الزلازل التي خلفها رواد الفضاء أبولو 12 و 14 و 15 و 16. لكن بحثًا جديدًا ، نُشر في 8 يوليو في مجلة Geophysical Research Letters ، يُظهر أن زلزال القمر قد غيّر بالفعل الهيكل المادي للقمر ، ودق الصخور حوله وخلق سدودًا شديدة الانحدار (أو طرحة) مرئية اليوم في القداس.
ليس لدى وكالة ناسا صورًا جيدة لحفرة تأثير لاو ، حيث ضرب زلزال القمر ، مما يدل على المنطقة قبل وبعد الهزة بقليل. إذا كان لدى الوكالة مثل هذه الصور ، فسيكون من السهل جدًا على الباحثين أن يضعوا ما قبلها وما بعدها جنبًا إلى جنب ويظهرون أن زلزال القمر هذا قد شكل الأوشحة ونقل الصخور.
بدلاً من ذلك ، اعتمد الباحثون على ملاحظة أكثر وضوحًا: حدث الزلزال القوي في عام 1975 ، وتظهر صور من القمر المداري الاستكشافي (LRO) أنه في المنطقة حول فوهة البركان هناك مسارات صخرة جديدة بما يكفي لتشكيل ذلك مؤخرًا - و هناك أوشحة جديدة تشبه الجرف في نفس المنطقة.
ليس لدى العلماء صورة كاملة عن الآليات والهياكل التي تنتج زلازل القمر ، لكنهم يشتبهون في أن المبادئ الأساسية متشابهة: صفائح كبيرة من الصخور معًا في خطوط الصدع ، وبناء الطاقة. ثم تتغير خطوط الصدع هذه ، وتحرر بعض تلك الطاقة كاهتزازات واسعة النطاق.
وأشار الباحثون إلى أن هذه الأوشحة تبدو ملائمة لنمط أكبر على سطح القمر: وهي مصطفة بدقة بمنحدر كبير يمتد من جانبي فوهة المنزل ، يسمى جدار حوض لورنتز. تشكلت Laue Crater عندما اصطدمت صخرة فضائية كبيرة بهذا الجدار العملاق ، مما خلق فجوة على نطاق الأميال في هيكل الجدار. لكن الزلازل التي حركت سطح القمر لخلق تلك الأوشحة يبدو أنها أعادت تكوين جزء صغير من ذلك الجدار الأكبر حجمًا. وقد فعلت هذه المرتجعات ذلك في منطقة تم طمس الجدار فيها. هذا يشير إلى أن الجدار جزء من خطأ لا يزال نشطًا ، والذي يمكن أن ينزلق ، مما يسبب زلازل قمرية.
هناك تفسيرات أخرى محتملة بالطبع. ربما ضربت صخور عملاقة أخرى القمر ، وهزت الأشياء حولها. لكن الباحثين قاموا بمحاكاة اهتزاز القمر في مختبرهم ، ووجدوا أن خطأًا داخليًا ، وليس تأثيرًا خارجيًا ، أنتج على الأرجح هذه الأنماط.
دليل إضافي على هذه الفكرة: أظهرت دراسة متأنية للتطرف في تلك المنطقة أن زلزال عام 1975 لم يكن الهزة الكبيرة الوحيدة التي أصابت تلك المنطقة.
ووجد الباحثون مجموعة أقدم وأضعف من مسارات الصخور المتقاطعة تحت مسارات 1975. منذ حوالي 1.6 مليون سنة (استنادًا إلى عدد الحفر الصغيرة التي انتشرت المسارات منذ ذلك الحين والمعدل الذي يعتقد أن هذه الحفر تشكلت) ، أرسل زلزال آخر صخورًا تنهار على نفس المنحدر وشكلت الأوشحة القديمة. ليس للقمر جوًا يمسح تلك الممرات بالرياح ، ولكن الصدمات الصغيرة والزلازل الصغيرة تسببت في تلاشي الممرات على مدى دهور.
وحتى أن هناك أدلة على زلزال أقدم. ووجد الباحثون أن صخورًا إضافية تقع في أسفل الجسر دون مسارات تؤدي إليها. يشير ذلك إلى أنه في مرحلة ما ، أو في كثير من النقاط ، حدثت زلازل أخرى ، لكنها حدثت منذ ملايين السنين حتى اختفت الممرات تمامًا (ولكن ليس منذ فترة طويلة حتى انهارت الصخور إلى غبار).
يتحرك سطح القمر على طول ذلك الجزء من فوهة لاو ، وهو يتحرك لفترة طويلة. ربما ، كما كتب الباحثون ، يمكن لرواد الفضاء زيارة المنطقة خلال "مهام الهبوط المستقبلية" ودراسة بمزيد من التفصيل ما يحدث.
