على مدى عقود ، ناقش العلماء سبب الانقراض الجماعي الذي قضى على الديناصورات والحياة الأخرى قبل 65 مليون سنة. الآن ، يشكك بحث جديد في جزء فقط من سيناريو انقراض الكويكب / الطباشيري - الباليوجيني. في حين لا يشك العلماء المشاركون في الدراسة في حدوث مثل هذا التأثير للكويكب ، إلا أن أبحاثهم تظهر أنه من غير الممكن أن تكون العواصف النارية العالمية الضخمة قد دمرت كوكبنا وأن تكون السبب الرئيسي للانقراض.
أعاد باحثون من جامعة إكستر ، وجامعة إدنبره وكلية إمبريال كوليدج لندن إنتاج الطاقة الهائلة التي تم إطلاقها من كويكب عريض يبلغ طوله 15 كيلومترًا يصطدم بالأرض ، والذي حدث في الوقت الذي انقرضت فيه الديناصورات.
ووجدوا أنه بالقرب من موقع الارتطام - حفرة بعمق 180 كم في المكسيك - كان نبض الحرارة سيستمر لمدة تقل عن دقيقة. يقول الفريق إن هذه الحرارة الشديدة لكن قصيرة العمر ما كانت لتشتعل النباتات الحية ، متحدية فكرة أن التأثير أدى إلى عواصف نارية عالمية.
ومع ذلك ، فقد وجدوا أن آثار التأثير ستكون في الواقع أسوأ على الجانب الآخر من الكوكب ، حيث يمكن أن تشعل فترات الحرارة الأقل شدة ولكن أطول مادة نباتية حية.
قالت الدكتورة كلير بيلشر من جامعة إكستر: "من خلال الجمع بين محاكاة الكمبيوتر للتأثير مع طرق الهندسة ، تمكنا من إعادة توليد الحرارة الهائلة للتأثير في المختبر". "لقد أظهر لنا هذا أن الحرارة كانت أكثر عرضة للتأثير بشدة على النظم البيئية على مسافة بعيدة ، مثل تلك التي كانت الغابات في نيوزيلندا أكثر عرضة للمعاناة من حرائق الغابات الكبرى من الغابات في أمريكا الشمالية التي كانت قريبة من التأثير. هذا يقلب فهمنا لآثار التأثير على رأسه ويعني أن علماء الحفريات قد يحتاجون للبحث عن أدلة جديدة من الحفريات التي تم العثور عليها بعيدًا عن التأثير لفهم حدث الانقراض الجماعي بشكل أفضل ".
كان انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني واحدًا من أكبر حالات الانقراض في تاريخ الأرض ، وقد تم اكتشاف أدلة جيولوجية على التأثير في طبقات الصخور في جميع أنحاء العالم من هذه الفترة الزمنية. وقد أشار بعض منتقدي نظرية تأثير الكويكبات كسبب للانقراض إلى بعض الحفريات الصغيرة من خليج المكسيك التي تظهر أن التأثير وقع قبل فترة طويلة من الانقراض ولم يكن من الممكن أن يكون السبب الرئيسي. ويشير آخرون إلى البراكين التي أنتجت مصائد ديكان في الهند في هذا الوقت كسبب محتمل للانقراض.
لكن العديد من النماذج أظهرت أن مثل هذا التأثير كان سيسبب على الفور موجات صدمة مدمرة وأمواج تسونامي وإطلاق كميات كبيرة من الغبار والحطام والغازات التي كان من الممكن أن تؤدي إلى مستويات إضاءة منخفضة وتبريد طويل لسطح الأرض. كان الظلام والشتاء العالمي قد أهلك حياة الكوكب والحيوانات التابعة.
لذا ، في حين أن النار والحجر قد لا يكون له دور كبير في انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني ، كان هناك الكثير من الدمار والفوضى بسبب الانقراض الناتج لأكثر من 70 ٪ من الأنواع المعروفة.
إليك مقطع فيديو من الباحثين يظهر النتائج التي توصلوا إليها والتي قريبة من موقع الارتطام ، أن نبض الحرارة كان قصيرًا جدًا لإشعال المواد النباتية الحية.
ونشر بحثهم في مجلة الجمعية الجيولوجية.
المصدر: جامعة إكستر
