ماذا لو تمكنا من السفر إلى الحافة الخارجية للنظام الشمسي - ما وراء الكواكب الصخرية المألوفة وعمالقة الغاز ، بعد مدارات الكويكبات والمذنبات - التي لا تزال ألف مرة - إلى القشرة الكروية للجسيمات الجليدية التي تحاصر النظام الشمسي . يُعتقد أن هذه القشرة ، المعروفة باسم سحابة أورت ، هي من بقايا النظام الشمسي المبكر.
تخيل ما يمكن أن يتعلمه علماء الفلك عن النظام الشمسي المبكر عن طريق إرسال مسبار إلى سحابة أورت! لسوء الحظ ، فإن 1-2 سنة ضوئية هي أبعد من متناولنا قليلاً. لكننا لسنا محظوظين تمامًا. 2010 WG9 - كائن عبر نبتون - هو في الواقع كائن Oort Cloud متنكر. لقد تم طرده من مداره ، وهو يتجه نحونا حتى نتمكن من الحصول على نظرة غير مسبوقة.
لكنه يحصل على أفضل! 2010 WG9 لن يقترب من الشمس ، مما يعني أن سطحه الجليدي سيظل محفوظًا جيدًا. قال الدكتور ديفيد رابينوفيتش ، المؤلف الرئيسي لبحث حول الملاحظات المستمرة لهذا الجسم ، لمجلة الفضاء ، "هذه إحدى الكؤوس المقدسة لعلم الكواكب - لمراقبة الكواكب غير المتغيرة المتبقية من وقت تكوين النظام الشمسي."
الآن قد تفكر: انتظر ، ألا تأتي المذنبات من سحابة أورت؟ انها حقيقة؛ تم سحب معظم المذنبات من سحابة أورت بسبب اضطراب الجاذبية. لكن رصد المذنبات أمر صعب للغاية ، حيث إنها محاطة بسحب من الغبار والغاز. كما أنها تقترب كثيرًا من الشمس ، مما يعني أن الجليد يتلاشى ولا يتم الحفاظ على سطحها الأصلي.
لذلك في حين أن هناك عددًا كبيرًا بشكل مدهش من أجسام سحابة أورت المتدلية داخل النظام الشمسي الداخلي ، فقد كنا بحاجة إلى العثور على كائن يسهل مراقبته ويتم الحفاظ على سطحه جيدًا. 2010 WG9 هو مجرد هدف لهذه المهمة! لا يغطيه الغبار أو الغاز ، ويعتقد أنه قضى معظم عمره على مسافات أكبر من 1000 AU. في الواقع ، لن تقترب من أقرب أورانوس.
لاحظ علماء الفلك في جامعة ييل 2010 WG9 لأكثر من عامين ، والتقاط الصور في فلاتر مختلفة. تمامًا مثلما تسمح مرشحات القهوة للقهوة المطحونة بالمرور ولكنها ستمنع حبوب القهوة الأكبر حجمًا ، تسمح المرشحات الفلكية بأطوال موجية معينة من الضوء بالمرور ، بينما تمنع جميع الأنواع الأخرى.
تذكر أن طول موجة الضوء المرئي مرتبط باللون. اللون الأحمر ، على سبيل المثال ، يبلغ طوله الموجي حوالي 650 نانومتر. وبالتالي ، فإن الجسم الأحمر للغاية سيكون أكثر سطوعًا في مرشح بهذا الطول الموجي ، على عكس 475 نانومتر أو أزرق. يسمح استخدام الفلاتر لعلماء الفلك بدراسة ألوان معينة من الضوء.
لاحظ الفلكيون 2010 WG9 بأربعة مرشحات: B و V و R و I ، والمعروفة أيضًا بالأطوال الموجية الزرقاء ، المرئية ، الحمراء ، والأشعة تحت الحمراء. ماذا رأو؟ الاختلاف - تغيير في اللون على مدار أيام فقط.
المصدر المحتمل هو سطح غير مكتمل. تخيل النظر إلى الأرض (التظاهر بعدم وجود غلاف جوي) باستخدام مرشح أزرق. سوف يضيء عندما يظهر المحيط ، ويصبح خافتًا عندما يترك ذلك المحيط مجال الرؤية. سيكون هناك اختلاف في اللون ، اعتمادًا على العناصر المختلفة الموجودة على سطح الكوكب.
يحتوي الكوكب القزم بلوتو على بقع من جليد الميثان ، والتي تظهر أيضًا كتغيرات في الألوان على سطحه. على عكس بلوتو ، فإن 2010 WG9 صغيرة نسبيًا (قطرها 100 كم) ولا يمكنها التمسك بجليد الميثان. من المحتمل أن يكون جزء من السطح مكشوفًا حديثًا بعد الاصطدام. وفقًا لرابينوفيتش ، لا يزال الفلكيون غير متأكدين مما تعنيه اختلافات الألوان.
كان رابينويتز شديد الحرص على توضيح أن دورة 2010 WG9 بطيئة الدوران بشكل غير عادي. تدور معظم الأشياء عبر نبتون كل بضع ساعات. يتم تدوير WG9 2010 بترتيب 11 يومًا! أفضل سبب لهذا التناقض هو أنه موجود في نظام ثنائي. إذا تم قفل WG9 2010 بشكل مؤقت إلى جسم آخر - مما يعني أن دوران كل جسم مغلق بمعدل الدوران - فسيتم إبطاء 2010 WG9 في دورانه.
وفقًا لرابينوفيتز ، ستكون الخطوة التالية هي مراقبة WG9 لعام 2010 باستخدام تلسكوبات أكبر - ربما تلسكوب هابل الفضائي - من أجل قياس تباين الألوان بشكل أفضل. قد نتمكن حتى من تحديد ما إذا كان هذا الكائن في نظام ثنائي بعد كل شيء ، ومراقبة الكائن الثانوي أيضًا.
ستساعدنا أي ملاحظات مستقبلية على فهم سحابة أورت بشكل أكبر. وأوضح رابينويتز: "لا يُعرف سوى القليل جدًا عن سحابة أورت - كم عدد الأشياء فيها ، وما هي أبعادها ، وكيف تشكلت". "من خلال دراسة الخصائص التفصيلية لعضو وصل حديثًا إلى سحابة أورت ، قد نتعرف على مكوناتها".
من المرجح أن يلمح WG9 لعام 2010 إلى أصل النظام الشمسي في مساعدتنا على فهم أصله الخاص: سحابة أورت الغامضة.
المصدر: Rabinowitz et al. AJ ، 2013
