تظهر صور ملونة جديدة من مركبة كاسيني الفضائية أن نصف الكرة الأرضية لكوكب زحل يعاني من حالة من الكآبة.
في الصورة الأولى ، يقع القمر الجليدي ميماس على صورة رائعة ومذهلة لنصف الكرة الأرضية الشمالي لكوكب زحل وظلال حلقاته. تظهر الصورة الثانية أن المنطقة القطبية الشمالية لزحل هي زرقاء قاتمة.
الصور الجديدة متاحة على http://www.nasa.gov/cassini و http://saturn.jpl.nasa.gov و http://ciclops.org.
قد يكون اللون الأزرق لخطوط العرض الشمالية لزحل مرتبطًا بالطبيعة التي تبدو خالية من الغيوم في الغلاف الجوي العلوي هناك. قد يأتي الفهم الدقيق للظاهرة من مزيد من الدراسة من قبل علماء التصوير كاسيني.
في أول هذه المناظر الملونة ، يتحرك ميماس في مداره على خلفية زرقاء لجو زحل ، الذي يلفه الظلال الكاسحة التي تلقيها الحلقات. يمكن رؤية عدد قليل من الحفر الكبيرة في ميماس ، مما يعطي القمر الجليدي مظهرًا مدملًا.
يُظهر المنظر الثاني المنطقة القطبية الشمالية لزحل ، حيث تظهر الظلال التي ألقتها الحلقات المحيطة بالقطب على شكل شرائط داكنة. تتوافق ظلال الحلقة عند خطوط العرض الأعلى مع المواقع الموجودة على مستوى الحلقة التي تكون أبعد عن الكوكب - وبعبارة أخرى ، يلقي الظل الدائري الشمالي في هذا المنظر بالحافة الخارجية لحلقة زحل أ. تظهر بقع من السحب الساطعة أيضًا في جميع أنحاء المنطقة.
التقطت كاميرا كاسيني ذات الزاوية الضيقة مركبة فضائية كاسيني يوم 18 يناير 2005 على مسافة زحل وميماس على مسافة حوالي 1.4 مليون كيلومتر (870.000 ميل) من زحل. تم التقاط منظر المنطقة القطبية الشمالية لكوكب زحل بكاميرا كاسيني ذات الزاوية العريضة في 14 ديسمبر 2004 ، على مسافة 719200 كيلومتر (446900 ميل) من زحل.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، مهمة كاسيني-هيغنز لمديرية بعثة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن العاصمة ، وقد تم تصميم وتطوير مركبة كاسيني وكاميراتها المدمجة في JPL. يقع فريق التصوير في معهد علوم الفضاء ، بولدر ، كولو.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
