يبدو أن المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko ليس مسافرًا في النظام الشمسي الرواقي الذي لم يتغير كما قد يبدو. اكتشف العلماء الذين يعملون من خلال المستودع الشاسع للصور من المركبة الفضائية روزيتا أن هناك الكثير يحدث في 67P. ومن بين الأنشطة انهيار المنحدرات والصخور المرتدة.
أمضت روزيتا عامين تقريبًا في 67 ب ، منهية مهمتها بهبوط حاد على سطح المذنب. خلال رحلة المركبة الفضائية وسنتين في المذنب ، التقطت ما يقرب من 100000 صورة. حوالي 3/4 منهم من OSIRIS (نظام التصوير البصري ، الطيفي ، والأشعة تحت الحمراء عن بعد) والباقي من NAVCAM. (يمكنك الاستمتاع بأرشيفات صورها هنا.)
يقوم العلماء بتحليل جميع هذه الصور ، ويشتمل جزء من هذا التحليل على صور من خلال الحضيض وبعده. الحضيض هو عندما يكون الجسم أقرب إلى الشمس ، ويتوقع العلماء رؤية معظم التغييرات على المذنب خلال ذلك الوقت. من خلال مقارنة صور الحضيض مع تلك التي تتبع الحضيض ، يأملون في الحصول على فهم أفضل لكيفية تطور المذنب.
"مجموعات بيانات روزيتا تواصل مفاجأة لنا ..."
مات تايلور ، عالم مشروع Rosetta من وكالة الفضاء الأوروبية.
هناك الكثير على سطح 67P. نما كسر في منطقة عنق المذنب ، وتغيرت أنماط الأشكال الدائرية في تضاريس ناعمة بمرور الوقت ، وأحيانًا تنمو حتى بضعة أمتار في اليوم. كانت هناك أيضا صخور تتحرك عبر السطح. كان بعضها بعرض عشرات الأمتار وتحرك مئات الأمتار. غادر صخور أخرى السطح بالكامل وطردت إلى الفضاء.
يتكون المذنب 67 P من فصين مع رقبة ناعمة تربط بينهما. على مدار مهمة روزيتا ، شهدت منطقة الرقبة الكثير من التغييرات. تظهر الصور صخرة بطول 10 أمتار سقطت من منحدر وتدحرجت وترتد على طول السطح الأملس تاركة أثرًا لعلامات الارتداد في المادة اللينة.
قال جان بابتيست فنسنت من معهد DLR لبحوث الكواكب ، الذي عرض النتائج مؤتمر EPSC-DPS في جنيف اليوم.
"حدث الكثير على هذا المذنب بين مايو وديسمبر 2015 عندما كان أكثر نشاطًا ، ولكن للأسف بسبب هذا النشاط كان علينا إبقاء روزيتا على مسافة آمنة. وقال فينسنت في بيان صحفي ، على هذا النحو ، ليس لدينا رؤية قريبة بما يكفي لرؤية الأسطح المضيئة بدقة كافية لتحديد موقع "قبل" الصخرة ".
قد يكون تسميتها صخرة مضللة بعض الشيء. مادة المذنب 67P أضعف بكثير مقارنة بالجليد والصخور على الأرض. الصخور الموجودة على المذنب أضعف بنحو 100 مرة من الثلوج المعبأة هنا على الأرض. لكن دراستها في مواقع مختلفة على سطح المذنب تعطي أدلة على خصائص الصخور نفسها والمواد التي تهبط عليها.
تظهر صور OSIRIS أيضًا انهيار المنحدرات في مواقع مختلفة على المذنب. تضمن أحد هذه الانهيارات جزءًا بعرض 70 مترًا من جرف أسوان الذي سقط في يوليو 2015.
لكن العلماء يعتقدون أنهم اكتشفوا انهيارًا أكبر في الجرف. ويرتبط ذلك بانفجار مشرق آخر من المذنب الذي شوهد في صور من 12 سبتمبر 2015. "يبدو أن هذا هو أحد أكبر الانهيارات الصخرية التي شهدناها على المذنب خلال حياة روزيتا ، بمساحة حوالي 2000 متر مربع. قال رامي المعري من جامعة بيركبيك بجامعة لندن ، متحدثًا أيضًا في EPSC-DPS اليوم.
يقول غراهام ، وهو طالب جامعي يعمل مع رامي: "يتيح لنا فحص الصور قبل وبعد التحقق من التأكد من أن الوشاح سليم حتى مايو 2015 على الأقل ، لأنه عندما لا يزال لدينا صور عالية الدقة كافية في تلك المنطقة لرؤيتها". تحقق من أرشيف صور Rosetta الواسع. "إن الموقع في هذه المنطقة النشطة بشكل خاص يزيد من احتمالية ارتباط حدث الانهيار بالانفجار الذي حدث في سبتمبر 2015."
يضع Perihelion الكثير من الضغط على المذنب. تؤدي الزيادة الهائلة في الطاقة الشمسية التي تصل إلى السطح إلى حدوث الكثير من التغييرات. كان هذا صحيحًا بشكل خاص في نصف الكرة الجنوبي 67P ، الذي حصل على معظم الطاقة.
عندما يقوم العالم بفحص الحطام على المذنب عن كثب ، وجدوا أن المناطق المحيطة بالقرب من الانهيار ربما عانت من أحداث تآكل كبيرة أخرى في الماضي. وتتكون كتل الحطام من أحجام مختلفة يصل بعضها إلى عشرات الأمتار. لكن الصخور من انهيار جرف أسوان المرصود يبلغ قطرها بضعة أمتار فقط.
يضيف رامي: "يشير هذا التباين في توزيع حجم الحطام المتساقط إلى اختلافات في قوة مواد طبقات المذنب و / أو آليات مختلفة لانهيار الجرف".
يقول العلماء الذين يدرسون 67P أن مراقبة الأحداث الكبيرة مثل انهيار المنحدر يفتح نافذة على البنية الداخلية للمذنب. تساعد هذه المعرفة على تجميع التاريخ الكلي لتشكيل المذنب.
يضيف مات تايلور ، عالِم مشروع Rosetta في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA): "تستمر مجموعات بيانات Rosetta في مفاجأتنا ، ومن الرائع أن الجيل القادم من الطلاب يقوم بالفعل باكتشافات مثيرة".
أكثر:
- بيان صحفي: انهيار المنحدرات المنحدرة والصخور المرتدة للمذنب
- مهمة Rosetta التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية
- أرشيف صور روزيتا
- مجلة الفضاء: روزيتا 67P هو نتيجة اصطدام المذنبين
