20 متر الشراع الشمسي. حقوق الصورة: NASA / MSFC اضغط للتكبير
وصلت وكالة ناسا إلى مرحلة بارزة في اختبار الأشرعة الشمسية - وهي تقنية دفع فريدة ستستخدم ضوء الشمس لدفع المركبات عبر الفضاء. نجح المهندسون في نشر نظام شراع شمسي بطول 20 مترًا يستخدم تصميم نشر ذراع نفخ.
ونشرت شركة L’Garde، Inc. من Tustin ، كاليفورنيا ، النظام في مرفق الطاقة الفضائية - أكبر غرفة محاكاة لبيئة الفضاء في العالم - في محطة بلوم بروك في مركز أبحاث ناسا جلين في ساندوسكي بولاية أوهايو. L’Garde هو مقاول تطوير التكنولوجيا لمكتب تكنولوجيا الدفع في الفضاء في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في هانتسفيل ، آلا.
تساعد الأضواء الحمراء على إضاءة الأرباع الثلاثة المثلثة الممدودة في الغرفة. يتم دعم مادة الشراع بواسطة نظام ذراع قابل للنفخ مصمم للتكشف ويصبح صلبًا في بيئة الفضاء. يتم توسيع نظام الشراع والذراع عن طريق جهاز التحكم عن بعد من حاوية تخزين مركزية بحجم الحقيبة تقريبًا.
بدأ L’Garde اختبار نظام الشراع الخاص به في Plum Brook في يونيو. استمرت سلسلة الاختبار 30 يومًا.
تستخدم تقنيات الشراع الشمسي الطاقة من الشمس لتشغيل رحلة المركبة الفضائية عبر الفضاء. تعمل التكنولوجيا على إبعاد أشعة الشمس عن الأشرعة العاكسة العاكسة المصنوعة من مواد خفيفة الوزن 40 إلى 100 مرة أرق من قطعة ورق الكتابة. يوفر ضغط ضوء الشمس المستمر دفعًا كافيًا لإجراء مناورات ، مثل التحليق عند نقطة ثابتة في الفضاء أو تدوير مستوى مدار السيارة. تتطلب مثل هذه المناورة كمية كبيرة من الوقود لأنظمة الصواريخ التقليدية.
نظرًا لأن الشمس توفر الطاقة الدافعة اللازمة ، فإن الأشرعة الشمسية لا تتطلب أي دافع على متنها ، وبالتالي زيادة نطاق التنقل أو القدرة على التحليق في نقطة ثابتة لفترات زمنية أطول.
تم اختيار تقنية الشراع الشمسي للتطوير في أغسطس 2002 من قبل مديرية مهمة العلوم التابعة لناسا في واشنطن. إلى جانب مشاريع تصميم نظام الإبحار ، يتعاون مركز مارشال ومختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، للتحقيق في تأثيرات بيئة الفضاء على مواد الشراع الشمسي المتقدمة. هذه ليست سوى ثلاثة من عدد من الجهود التي تبذلها مراكز ناسا والصناعة والأوساط الأكاديمية لتطوير تكنولوجيا الشراع الشمسي.
يتم تطوير تقنية الشراع الشمسي من خلال برنامج تقنية الدفع في الفضاء ، الذي تديره مديرية مهمة العلوم في وكالة ناسا ويتم تنفيذه من قبل مكتب تكنولوجيا الدفع في الفضاء في مارشال. هدف البرنامج هو تطوير تقنيات الدفع في الفضاء التي يمكن أن تمكّن أو تستفيد من مهام علوم الفضاء على المدى القريب أو المتوسط من خلال تقليل التكلفة والكتلة وأوقات السفر بشكل كبير.
لمزيد من المعلومات حول الدفع بالطاقة الشمسية ، يرجى زيارة:
http://www.inspacepropulsion.com
لمزيد من المعلومات حول L’Garde، Inc. ونظام الإبحار الشمسي الخاص بها ، تفضل بزيارة:
http://www.lgarde.com/
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
