الألوان مهمة في علم الفلك. ومع ذلك ، حتى الآن ، تم التقاط جميع صور الكواكب الخارجية فقط في مرشح أحادي اللون ، مما يترك الفلكيين بصورة مسطحة ولا يفهمون لون الكوكب. تقوم ورقة جديدة بتصحيح هذا الإشراف أثناء تحليل استقطاب ضوء النجوم المنعكس لتطوير فهم لخصائص الغلاف الجوي للكوكب.
إحدى خصائص الضوء هي أنه غالبًا ما يصبح مستقطبًا عند التفكير. هذا يسمح للنظارات الشمسية المستقطبة للحد بشكل فعال من وهج أسطح الطرق لأن الانعكاس يميل إلى استقطاب الضوء في الاتجاه المفضل. وبالمثل ، فإن الضوء الذي يضرب الغلاف الجوي للكوكب سيكون له محور الاستقطاب المفضل. ستعتمد درجة الاستقطاب على العديد من العوامل بما في ذلك ، زاوية الورود (المقابلة للمرحلة الكوكبية) ، وأنواع الجزيئات في الغلاف الجوي ، ولون أو طول الموجة للضوء الذي يتم من خلاله ملاحظة الكوكب.
كان الهدف هو HD189733b وتم أخذ الملاحظات باستخدام نظام مرشحات UBV الذي يستخدم مرشحات في الأجزاء فوق البنفسجية والأزرق والأخضر (أو "المرئية") من الأطياف. وقد تم إجراؤهم في تلسكوب نورديك البصري في إسبانيا.
للسيطرة على الاختلافات ، سيحتاج علماء الفلك إلى مراقبة الكوكب عند أطوال موجية عديدة لفهم كيفية تأثير اللون على النتائج ، وكذلك لمراقبة الكوكب لعدة مدارات لتتبع كيفية تأثير المرحلة على الملاحظات. في الوقت الحاضر ، لم يذهب المؤلفون إلى حد مقارنة نماذج التكوين المختلفة مقابل هذه الملاحظات حيث كان الغرض من هذه الدراسة إلى حد كبير أن تكون دراسة جدوى في الكشف عن الاستقطاب متعدد الأطوال الموجية.
أظهرت النتائج أن الكوكب أكثر سطوعًا في الجزء الأزرق من الأطياف ، وهي نتيجة تؤكد التنبؤات النظرية السابقة للمشتري الحار بالإضافة إلى نتائج المراقبة المؤقتة بناءً على دراسات الألوان الفردية التي أجريت العام الماضي. وهذا يدعم فكرة أن آلية الاستقطاب السائدة هي تناثر رايلي في الغلاف الجوي. والنتيجة هي أنه من المرجح أن يبدو الكوكب أزرقًا غامقًا للعين المجردة ، تمامًا كما تبدو سماءنا زرقاء ، ولكن لونًا أكثر حيوية بسبب العمق المتزايد الذي سننظر إليه. كما أكدت الملاحظات أن الاستقطاب كان أعظم عندما كان الكوكب قريبًا من الاستطالة (بعيدًا عن جانبي النجم قدر الإمكان بدلاً من قربه من الأمام أو الخلف عند النظر إليه من الأرض) مما يدعم أن الاستقطاب ناتج عن الانتثار في الغلاف الجوي على عكس ضوء النجوم المستقطب في البداية من النجوم الكبيرة.
بالتأكيد ، أثبتت هذه الدراسة إمكانية أن يبدأ الفلكيون استكشاف خصائص الكواكب مع الاستقطاب. ومع ذلك ، قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يصبح مقبولًا في الاستخدام العام. في حين كانت النتائج بالتأكيد أعلى من الضوضاء الخلفية ، كانت هناك درجة كبيرة من عدم اليقين في القياسات الناتجة عن الطبيعة الباهتة للكواكب. كونها كوكب المشتري الكبير والساخن ، يعتبر HD189733b مرشحًا قويًا نظرًا لقربه من نجمه الأم وبالتالي يتلقى كمية كبيرة من الضوء. باستخدام مثل هذه الأساليب للكواكب الخارجية الأخرى ، من المرجح أن تكون المسافة البعيدة عن نجومها الأم مهمة أكثر صعوبة ، مما يتطلب إعدادًا وملاحظات دقيقة.
