في فئة لماذا لم أفكر في تلك الأفكار ، دكتور جيفري إيفات وضرب زملاؤه من جامعة مانشستر على فرضية رائعة: أن طبقة من النيازك الحديدية قد تكمن تحت سطح الجليد في القطب الجنوبي. وهو المؤلف الرئيسي لـ ورقة حديثة حول الموضوع المنشور في مجلة الوصول المفتوح ، اتصالات الطبيعة.
تعتبر أنتاركتيكا النائية واحدة من أفضل مناطق جمع النيازك على هذا الكوكب. تراكمت صخور الفضاء هناك منذ آلاف السنين التي تم الحفاظ عليها في مناخ القارة الباردة مثل الصحراء. في حين أنك قد تعتقد أنها طريقة طويلة ومكلفة للذهاب للبحث عن النيازك ، إلا أنها لا تزال أرخص بكثير من مهمة عودة عينة إلى حزام الكويكبات. تسقط النيازك وتصبح مغمورة في الصفائح الجليدية داخل القارة. وبينما يتدفق هذا الجليد للخارج باتجاه سواحل أنتاركتيكا ، فإنه يدفع إلى أعلى الجبال عبر القارة القطبية الجنوبية ، حيث تزيل الرياح القوية والجافة الجليد وتكشف حمولتها الأخرى.
طبقة بعد طبقة ، قرنًا بعد قرن ، يتم تجريد الجليد من مكانه ، تاركًا غنيًا "مناطق تقطير نيزك" حيث يمكن العثور على مئات من صخور الفضاء داخل منطقة بحجم ملعب كرة قدم. نظرًا لأن معظم النيازك تصل إلى الأرض المغلفة بقشرة انصهار سوداء أو بنية من سقوطها من خلال الغلاف الجوي ، فإنها تتناقض بشكل جيد مع وهج الثلج والجليد الأبيض. يشبهها العلماء بحزام ناقل كان يعمل منذ بضعة ملايين السنين الماضية.
العلماء يشكلون عربة ثلج تمتلك وطنًا حول حقول الجليد تلتقطها مثل بيض الحلوى في صباح عيد الفصح. حسنا انه ليس بهذه السهولة. هناك الكثير من التخطيط والتحضير يليه أيام وليالي التخييم في برد قارس مع رياح شديدة تمزق في خيمتك. تتم الرحلات الاستكشافية من أكتوبر حتى أوائل يناير عندما لا تغيب الشمس أبدًا.
الولايات المتحدة تحت ANSMET (البحث في أنتاركتيكا عن النيازك ، مشروع جامعة كيس ويسترن ريزيرف الممول من وكالة ناسا) ، تدير الصين واليابان ودول أخرى برامج للبحث عن الثمينة وجمعها من الأيام الأولى للنظام الشمسي قبل أن يجدوا طريقهم إلى المحيط أو يتم تحويلهم إلى الغبار بفعل الرياح التي كشفت عنها في المقام الأول. منذ أن بدأ الجمع المنتظم في عام 1976 ، البعض34927 نيزكتم استرداد s من القارة القطبية الجنوبية اعتبارًا من ديسمبر 2015.
تأتي النيازك ثلاثة أنواع أساسية: تلك المصنوعة في الأساس من الصخور ؛ مكواة حجرية مكونة من خليط من الحديد والصخور ؛ وغنية بالحديد. منذ بدء برامج التجميع ، اكتشف باحثو القطب الجنوبي الكثير من النيازك الصخرية ، ولكن النيازك إما جزئيا أو كليا مصنوعة من المعدن نادرة مقارنة بما تم العثور عليه في مواقع التجميع الأخرى حول العالم ، ولا سيما صحاري إفريقيا وعمان. ما يعطي؟
أجرى د. إيفات وزملاؤه حدسًا وأجروا تجربة بسيطة للوصول إلى فرضيتهم. قاموا بتجميد اثنين من النيازك ذات الحجم والشكل المتشابهين - عينة من حديد Sikhote-Alin الروسي و NWA 869 ، كوندريت عادي (صخري) - داخل كتل الجليد وتسخينهم باستخدام مصباح محاكاة للطاقة الشمسية. كما هو متوقع ، ذاب كل من النيازك طريقهما إلى أسفل عبر الجليد في الوقت المناسب ، لكن نيزك الحديد غرق بالإضافة إلى ذلك و بسرعة. أراهن أنك تستطيع تخمين السبب. الحديد أو المعدن ينقل الحرارة بكفاءة أكبر من الصخور. التقط ساق ترايبود كاميرا معدنية أو أنبوب تلسكوب في ليلة باردة مريرة وستعرف بالضبط ما أعنيه. المعدن ينقل الحرارة بعيدًا عن يدك بشكل أفضل وأسرع من قطعة خشبية أو بلاستيكية.
أجرى الباحثون العديد من التجارب مع نفس النتائج ، وخلقوا نموذجًا رياضيًا يُظهر أن الحفر المدفوع بالشمس خلال الأشهر الستة من الصيف في القطب الجنوبي كان سببًا جيدًا لنقص النيازك الحديدية التي شوهدت في مناطق السبل. مؤلف مشارك د. كاثرين جوي يقدر أن النيازك الهاربة محاصرة بين حوالي 20-40 بوصة (50-100 سم) تحت الجليد.
من منا لن يكون سعيدا بالعثور على هذا الكنز؟ شوهدت الدكتورة باربرا كوهين مع نيزك كبير من سلسلة ميلر في القطب الجنوبي. الائتمان: برنامج أنتاركتيكا للبحث عن برنامج النيازك
يمكنك أن تتخيل مدى صعوبة حفر النيازك من جليد القطب الجنوبي. إنه يكفي للقيام برحلة استكشافية لالتقاط ما يظهر على السطح.
مع القفاز الآن ، من سيواجه التحدي؟ يقترح الباحثون أجهزة الكشف عن المعادن والرادار للمساعدة في تحديد مكان الحديد المخفي. تمثل كل صخرة يتم تسليمها إلى الأرض من الفضاء الخارجي قطعة صغيرة من أحجية كبيرة من علماء الفلك والكيميائيين والجيولوجيين الذين تم تجميعهم منذ عام 1794 عندما قام الفيزيائي الألماني إرنست شلادني نشر كتابًا صغيرًا يؤكد أن الصخور من الفضاء تسقط حقًا من السماء.
مثل اللغز الذي نتركه غير مكتمل على سطح الطاولة ، لدينا صورة ، لا تزال غير مكتملة ، لنظام شمسي مصمم من أصغر حركات الغبار في بوتقة الجاذبية والوقت.
