قدمت "عين في السماء" المحمولة جواً مناظر غير مسبوقة وتفاصيل عن جبل جليدي ضخم من نهرها الجليدي في القارة القطبية الجنوبية. يمتد الصدع العملاق على الأقل 18 ميلا وعمقه 50 مترا ، ويقول العلماء إنه يمكن أن ينتج جبل جليدي يزيد حجمه عن 800 كيلومتر مربع.
قال عالم مشروع IceBridge Michael Studinger ، مركز Goddard Space Flight Center ، Greenbelt ، ماريلاند: "إننا نشهد الآن في الواقع كيف يحدث ذلك ، وهو أمر مثير للغاية بالنسبة لنا. إنه جزء من عملية طبيعية ولكن من المثير جدًا أن أكون هنا ونراقب بالفعل أثناء حدوث ذلك. على حد علمي ، لم يقم أحد بنقل أداة ليدار على صدع متطور بنشاط مثل هذا. "
طارت طائرة DC-8 المجهزة خصيصًا لعملية IceBridge فوق النهر الجليدي في 14 أكتوبر 2011 ولاحظ العلماء وجود صدع. لقد أثاروا نقطة خاصة للعودة مرة أخرى في 26 أكتوبر ورأوا الصدع ينمو.
لقد تسبب نهر باين آيلاند الجليدي بهدم آخر جبل جليدي كبير في عام 2001 ، وتكهن بعض العلماء مؤخرًا أنه تم إعداده للانحناء مرة أخرى. ولكن حتى رحلة 14 أكتوبر ، لم ير أحد أي دليل على أن الجرف الجليدي بدأ في الانهيار. منذ ذلك الحين ، يبدو أن نظرة أكثر تفصيلاً إلى صور الأقمار الصناعية تظهر العلامات الأولى للكسر في أوائل أكتوبر.
في حين تحظى جزيرة باين باهتمام العلماء لأنها كبيرة وغير مستقرة على حد سواء - ويطلق عليها العلماء أكبر مصدر للغموض في توقعات ارتفاع مستوى سطح البحر في جميع أنحاء العالم - تعد الولادة الجارية الآن جزءًا من عملية طبيعية لنهر جليدي ينتهي في المياه المفتوحة. تسحب الجاذبية الجليد في النهر الجليدي غربًا على طول جبال هدسون في أنتاركتيكا باتجاه بحر أموندسن. يصل اللسان الجليدي العائم إلى 30 ميلاً في أموندسن خارج خط التأريض ، وهي نقطة تحت مستوى سطح البحر حيث يقفل الجرف الجليدي على حجر الأساس القاري. مع دفع الجليد نحو البحر من الداخل ، لا بد أن يتصدع الرف الجليدي ويرسل جبلًا جليديًا كبيرًا.
الهدف الأساسي من عملية IceBridge هو وضع نفس الأدوات على خطوط الطيران والمسارات الساتلية نفسها ، عامًا بعد عام ، لجمع بيانات ذات معنى ودقيقة حول كيفية تغير الصفائح الجليدية والأنهار الجليدية بمرور الوقت. سيكون بإمكانهم إنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد للتغييرات الجارية.
فيما يلي رسم متحرك يظهر تغييرات جليدية في Amundsen Embayment ديناميكية للغاية في غرب أنتاركتيكا ، من بيانات الأقمار الصناعية و Ice Bridge.
يعرف العلماء أن سرعات الجليد في هذه المنطقة قد زادت بشكل كبير من أواخر التسعينات إلى الوقت الحاضر حيث أن الأرفف الجليدية في هذه المنطقة قد ضعفت وفقد الجزء السفلي من الجليد الاتصال بالسرير تحته. مع تسارع الجليد ، يجب أن يمتد الجليد أعلى الساحل بشكل أكثر قوة ، مما يجعله رقيقًا.
من المحتمل أن تكون التغييرات في الأنهار الجليدية في جزيرة باين وسميث بمثابة مصادر مستمرة للجليد إلى البحر ، وقد تم استهدافها لإجراء قياسات متكررة في السنوات القادمة.
المصدر: وكالة ناسا
