في 4 يوليو 2016 ، وكالة ناسا جونو صنعت المركبة الفضائية التاريخ عندما أصبحت المهمة الثانية لإنشاء مدار حول المشتري - السابق هو جاليليو المركبة الفضائية ، التي تدور حول الكوكب من عام 1995 إلى عام 2003. ومنذ ذلك الوقت ، طارت حول عملاق الغاز الضخم ثلاث مرات ، وجمع بيانات عن تكوين عملاق الغاز والداخلية ومجال الجاذبية.
يوم الخميس الماضي ، 1 فبراير ، أجرت البعثة مدارها الرابع للكوكب. في هذه العملية ، قامت المركبة الفضائية بجمع المزيد من البيانات الحيوية عن عملاق الغاز والتقط عشرات الصور. وفي ما كان الأول لمهمة فضائية ، سوف تسأل وكالة ناسا مرة أخرى الجمهور عن الميزات التي يرغبون في رؤيتها تم تصويرها أثناء تمرير جونو التالي.
قام جونو بأقرب ممر له (ما يُعرف باسم بيريجوف) إلى المشتري في تمام الساعة 1257 بتوقيت جرينتش (7:57 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، مروراً بالقمم السحابية على مسافة 4300 كم (2670 ميل) ويسافر بسرعة حوالي 208000 كم / ح (129300 ميل في الساعة) نسبة إلى عملاق الغاز. باستخدام مجموعة أدواتها ، قامت بمسح الغلاف الجوي لكوكب المشتري ، وجمع بيانات عن الإشعاع والبلازما ، وبدأت في إعادة هذه المعلومات إلى الأرض.
وخلال هذا التمرير الأخير ، التقطت JunoCam عشرات الصور الأخرى. خلال اثنتين من مناوراتها الثلاثة السابقة ، قامت هذه الأدوات بالتقاط بعض الصور الأكثر روعة لسحب المشتري حتى الآن (مثل تلك التي رأيناها أعلاه). بمجرد نقلهم إلى الأرض وإتاحتها للجمهور ، "العلماء المواطنون” تمكنوا من تنزيلها ومعالجتها في وقت فراغهم.
ومع اكتمال هذا التمرير الأخير ، يتم تشجيع الجمهور مرة أخرى على التصويت على الميزات التي يريدون رؤيتها تم تصويرها خلال التمرير التالي. كما كاندي هانسن ، جونو ذكر الباحث المشارك في البعثة من معهد علوم الكواكب ، قبل وقت قصير من قيام جونو بمناورته البيروفية الرابعة:
"الصور التي يمكن أن تلتقطها JunoCam تصور مساحة ضيقة من الأرض التي تطير فوقها المركبة الفضائية ، لذلك يمكن أن توفر نقاط الاهتمام المصورة قدرًا كبيرًا من التفاصيل. إنهم يلعبون دورًا حيويًا في مساعدة فريق العلوم Juno على تحديد ما يحدث في جو المشتري في أي لحظة. نحن نتطلع لرؤية ما يعتقده الناس من خارج الفريق العلمي أنه مهم ".
كان كل هذا جزءًا من أول جهد على الإطلاق نيابة عن وكالة ناسا لإشراك الجمهور في أنواع الصور التي سيتم التقاطها. وفقا لوكالة ناسا ، هذا هو أن يصبح سمة عادية من جونو المهمة ، مع إنشاء صفحة تصويت جديدة لكل رحلة طيران قادمة. ستجرى المناورة البيروفية التالية في 27 مارس 2017 ، بالتزامن مع الفترة المدارية لمركبة الفضاء جونو التي تبلغ 53.4 يومًا.
في الأصل ، كان مخططو المهمة يأملون في تضييق فترة جونو المدارية إلى 14 يومًا ، والتي كان من الممكن تحقيقها من خلال إطلاق المركبة محركها الرئيسي أثناء وجودها في بيريجوف. ومع ذلك ، قبل أسبوعين من الموعد المقرر لحرق المحرك (19 أكتوبر 2016) ، لاحظت أجهزة التحكم الأرضية وجود مشكلة في اثنين من صمامات فحص المحرك - والتي تعد جزءًا من نظام ضغط الوقود في المركبة الفضائية.
مثل جونو قال مدير المشروع ريك نيباكين في ذلك الوقت:
"يشير القياس عن بُعد إلى أن صمامي فحص الهيليوم اللتين تلعبان دورًا مهمًا في إطلاق المحرك الرئيسي للمركبة الفضائية لم يعمل كما كان متوقعًا خلال تسلسل الأوامر الذي تم إطلاقه بالأمس. كان من المفترض أن تفتح الصمامات في بضع ثوانٍ ، لكن الأمر استغرق عدة دقائق. نحن بحاجة إلى فهم هذه المشكلة بشكل أفضل قبل المضي قدمًا في حرق المحرك الرئيسي ".
بسبب هذه المشكلة التقنية ، اختار قادة البعثة تأجيل حرق المحرك حتى يتمكنوا من التحقق من أدوات المركبة للحصول على فهم أفضل لسبب حدوثها. كان فريق Juno يأمل في استخدام المدار الثالث للمركبة الفضائية لدراسة المشكلة ، ولكن توقف هذا عندما تسبب مراقب أداء البرنامج في إعادة تشغيل جهاز الكمبيوتر الخاص بالمركبة الفضائية.
وبسبب هذا ، دخلت المركبة الفضائية في الوضع الآمن خلال تحليقها الثالث ، مما منعهم من جمع البيانات حول مشكلة صمام المحرك. في 24 أكتوبر ، تمكن مراقبو المهمة من دفع المركبة للخروج من الوضع الآمن وأجروا مناورة تقليمًا استعدادًا لرحلتها الجوية التالية. لكن غموض فشل صمامات المحرك في الفتح يبقى ، ولا يزال فريق المهمة غير قادر على حل المشكلة.
وبالتالي ، تم تأجيل قرار إطلاق المحرك الرئيسي (وبالتالي تقصير مدته) حتى يعيد تشغيله عبر الإنترنت. ولكن كما أكد سكوت بولتون - المدير المساعد للبحث والتطوير في معهد الجنوب الغربي للأبحاث (SwRI) ومحقق جونو الرئيسي - في الماضي:
"من المهم أن نلاحظ أن الفترة المدارية لا تؤثر على جودة العلم الذي يحدث خلال أحد رحلات الطيران القريبة من المشتري. المهمة مرنة للغاية بهذه الطريقة. كانت البيانات التي جمعناها خلال أول رحلة طيران لنا في 27 أغسطس بمثابة إعلان ، وأتوقع نتيجة مشابهة تمامًا من رحلة جونو في 19 أكتوبر ".
في هذه الأثناء ، لا يزال فريق Juno العلمي يقوم بتحليل البيانات من جميع رحلات طيران المشتري السابقة. خلال كل تمريرة ، تبدو المركبة الفضائية وأدواتها تحت الغطاء السحابي الكثيف لكوكب المشتري لدراسة الشفق ، المجال المغناطيسي ، ولمعرفة المزيد عن هيكل الكوكب وتكوينه وتكوينه. وبمساعدة الجمهور ، تقدم أيضًا بعضًا من أوضح الصور وأكثرها تفصيلاً لعملاق الغاز حتى الآن.
