حقوق الصورة: ESA
يقوم تلسكوب هابل الفضائي بعمل ملاحظات مفصلة عن المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko - الهدف الجديد لمهمة وكالة الفضاء الأوروبية روزيتا. إذا سارت الأمور على ما يرام ، ستبدأ Rosetta في 26 فبراير 2004 ، ثم تستغرق 10 سنوات للوصول إلى المذنب. سوف يدور حول المذنب ثم يسقط حزمة علمية على السطح والتي ستزود العلماء بالكثير من البيانات الجديدة.
لعبت نتائج تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية دورًا رئيسيًا في تحضير مهمة روزيتا الطموحة لوكالة الفضاء الأوروبية لهدفها الجديد ، المذنب 67 ف / تشيوريوموف-جيراسيمنكو.
تم استخدام هابل لإجراء قياسات دقيقة لحجم وشكل وفترة دوران المذنب. معلومات ضرورية إذا أرادت روزيتا الالتقاء بالمذنب ثم تسقط مسبارًا ، وهو أمر لم يسبق له مثيل ، ومع ذلك خطوة كبيرة نحو توضيح أصول النظام الشمسي.
كشفت الملاحظات التي أجراها هابل في مارس من هذا العام أن المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko (67P / C-G) يبلغ حجمه تقريبًا خمسة في ثلاثة كيلومترات وشكله مثل كرة الرجبي. كان علماء بعثة الإيسا قلقين بشأن الحجم الدقيق للنواة الصلبة ، اللازمة لتكييف المهمة مع جاذبية المذنب.
يقول الدكتور فيليب لامي: "على الرغم من أن 67P / CG أكبر بثلاث مرات تقريبًا من هدف Rosetta الأصلي ، فإن شكله الممتد للغاية يجب أن يجعل الهبوط على نواته أمرًا ممكنًا ، والآن بعد أن تم وضع تدابير لتكييف حزمة الهبوط مع السيناريو الجديد". المختبر الفلكي Spatiale في فرنسا ، الذي يقدم نتائج هابل على المذنب 67P / CG اليوم في الاجتماع السنوي لقسم علوم الكواكب في الجمعية الفلكية الأمريكية في كاليفورنيا ، الولايات المتحدة الأمريكية.
بدأ علماء البعثة في البحث عن هدف بديل عندما تم تأجيل موعد إطلاق مهمة روزيتا. يعني التأخير أن المذنب الهدف الأصلي ، 46P / Wirtanen ، لم يعد من السهل الوصول إليه. لكن العلماء لم يكن لديهم معلومات كافية عن المذنب الاحتياطي 67P / C-G ، وسعى للحصول على بيانات من أكبر التلسكوبات.
باستخدام تقنية طورها على مدى العقد الماضي فيليب لامي ، وإيمري توث (مرصد كونكولي ، المجر) ، وهارولد ويفر (مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز ، لوريل ، الولايات المتحدة الأمريكية) ، التقط الفريق 61 صورة هابل للمذنب 67P / CG عبر فترة 21 ساعة يومي 11 و 12 مارس. عزلت كاميرا هابل واسعة النطاق الكوكبية 2 نواة المذنب من الغيبوبة ، الغاز المنتشر المحيط بالنواة ، مما يوفر بسرعة الأشكال المطلوبة. أظهر التلسكوب أن النواة بيضاوية الشكل وقياس معدل دورانها في حوالي 12 ساعة.
تم التخطيط لإطلاق روزيتا حاليًا في فبراير 2004 ، مع موعد مع المذنب بعد حوالي 10 سنوات.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
