أطلق علماء الفلك هذا الأسبوع في مؤتمر AAC صورة جديدة عن سحابة ماجلان الصغيرة (SMC ، مجرة قزمة خارج مجرتنا درب التبانة) من سبيتزر. كان الغرض من الصورة هو دراسة "دورة حياة الغبار في هذه المجرة". في دورة الحياة هذه ، تنهار غيوم الغاز والغبار لتكوين نجوم جديدة. عندما تموت تلك النجوم ، فإنها تخلق غبارًا جديدًا في غلافها الجوي مما سيثري المجرة ، وعندما تتخلص النجوم من هذا الغبار ، ستتاح الأجيال القادمة من النجوم. يحدد معدل حدوث هذه العملية مدى سرعة تطور المجرة. أظهر هذا البحث أن SMC أقل تطورًا بكثير من المجرة الموجودة لدينا ولديه فقط 20 ٪ من العناصر الثقيلة التي تمتلكها مجرتنا. إن مثل هذه المجرات غير المتطورة تذكرنا ببنات بناء المجرات الأكبر.
كما هو الحال مع معظم الصور الفلكية ، يتم التقاط هذه الصورة الجديدة في مرشحات مختلفة تتوافق مع أطوال موجية مختلفة من الضوء. الأحمر هو 24 ميكرون ويتبع بشكل رئيسي الغبار البارد الذي هو جزء من الخزان الذي يمكن أن يحدث منه تكوين نجم جديد. يمثل اللون الأخضر الطول الموجي 8 ميكرون ويتتبع الغبار الأكثر دفئًا الذي تتشكل فيه النجوم الجديدة. والأزرق أكثر دفئًا عند 3.6 ميكرون ويظهر النجوم القديمة التي طهرت بالفعل منطقتها المحلية من الغاز والغبار. من خلال الجمع بين كمية كل منها ، يستطيع الفلكيون تحديد المعدل الحالي الذي يحدث به التطور من أجل فهم كيفية تقدم تطور SMC.
يُظهر البحث الجديد أن الذيل (أسفل اليمين في هذه الصورة) يكون مدًا بطبيعته حيث يتم جذبه من خلال تفاعلات الجاذبية مع درب التبانة. تسبب هذا التفاعل المد والجزر في تكوين نجم جديد في المجرة. والمثير للدهشة أن فريق الباحثين أشاروا أيضًا إلى أن عملهم قد يشير إلى أن غيوم ماجلان ليست مرتبطة بالجاذبية لدرب التبانة ، وربما تمر فقط.
يمكن العثور على المزيد من الصور على موقع JPL.
