كنا نعلم أنها قادمة ، ولكن ما زال من المحزن رؤية نهاية المهمة. لكن توقع المزيد من الأخبار من ملاحظات هذه المركبة الفضائية ، حيث لا يزال هناك كنز من البيانات التي ستبقي الفلكيين مشغولين لسنوات عديدة قادمة. بالإضافة إلى ذلك ، سمحت المناورات التي أجرتها المركبة الفضائية للمهندسين باختبار تقنيات التحكم التي لا يمكن اختبارها عادةً أثناء الطيران أثناء المهمة.
يمكنك مشاهدة فيديو لحظات "مباشر" الأخيرة لهيرشل أدناه:
كانت مهمة هيرشل العلمية قد انتهت بالفعل في أبريل عندما نفد الهيليوم السائل الذي يبرد أدوات المرصد.
سيتم الآن إيقاف هيرشل إلى أجل غير مسمى في مدار مركزية الشمس ، كوسيلة "للتخلص" من المركبة الفضائية. يجب أن يكون مستقرًا لمئات السنين ، ولكن ربما سيكتشف العلماء استخدامًا آخر له في المستقبل. كانت إحدى الأفكار الأصلية للتخلص من المركبة الفضائية هي جعلها تؤثر على القمر ، وهي مهمة LCROSS التي ارتطمت بالقمر في عام 2009 ، وسوف تطلق المواد المتطايرة في أحد الأقطاب القمرية للمراقبة بواسطة مركبة فضائية أخرى ، مثل مركبة الاستطلاع القمري. لكن هذه الفكرة تم إصلاحها لصالح مدار وقوف السيارات.
كانت بعض المناورات التي تم اختبارها قبل وضع المركبة الفضائية في مدارها النهائي هي بعض عمليات التحقق والتحليل داخل الأجهزة للأجهزة والبرامج.
تقول Micha Schmidt ، مدير عمليات المركبات الفضائية في شركة Herschel في مركز عمليات الفضاء الأوروبي: "عادةً ما يكون هدفنا الأساسي هو زيادة العائد العلمي إلى أقصى حد ، ولا نقوم أبدًا بأي شيء قد يقطع المراقبة أو يعرض القمر الصناعي للخطر". "لكن نهاية العلم تعني أن لدينا مركبة فضائية متطورة تحت تصرفنا يمكننا من خلالها إجراء اختبارات فنية والتحقق من التقنيات والبرامج ووظائف الأنظمة التي سيتم إعادة استخدامها في المركبات الفضائية في المستقبل. لقد كانت هذه مكافأة كبيرة لنا ".
جاءت طلبات الاختبار من بعثات أخرى. على سبيل المثال ، طلب فريق ExoMars إجراء بعض عمليات التحقق باستخدام كاميرا المراقبة المرئية من Herschel نظرًا لأن ExoMars سيحتوي على كاميرا مماثلة ، وطلب فريق Euclid للسفن الفضائية إجراء بعض اختبارات عجلة التفاعل.
في 13-14 مايو ، أمر المهندسون Herschel بإطلاق قذائف الدفع لمدة 7 ساعات و 45 دقيقة. وقد ضمن ذلك تعزيز الساتل بعيدًا عن مداره التشغيلي حول نقطة L2 Sun-Earth Lagrange وإلى مدار مركزية الشمس ، أبعد وأبطأ من مدار الأرض. أدى هذا إلى استنزاف معظم الوقود ، وقد استهلكت القيادة النهائية اليوم كل الوقود المتبقي. كانت القيادة النهائية اليوم هي الخطوة الأخيرة في سلسلة معقدة من أنشطة التحكم في الطيران والمناورات الصارمة المصممة لنقل هيرشيل إلى مدار التخلص الآمن حول الشمس ؛ بالإضافة إلى ذلك ، تم إيقاف تشغيل جميع أنظمتها.
"لم تكن شركة Herschel مهمة علمية ناجحة للغاية فحسب ، بل عملت أيضًا كمنصة قيّمة لاختبار عمليات الطيران في الأسابيع الأخيرة من رحلتها. قال باولو فيري ، رئيس عمليات البعثات في وكالة الفضاء الأوروبية: "سيساعدنا ذلك على زيادة قوة ومرونة عمليات البعثات المستقبلية". "لقد حصلت أوروبا حقًا على قيمة ممتازة من هذا القمر الصناعي الرائع."
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
