دخل كويكب صغير الغلاف الجوي للأرض في وقت مبكر من يوم الجمعة 15 فبراير 2013 فوق تشيليابينسك ، روسيا في حوالي الساعة 9:20 صباحًا بتوقيت روسيا المحلي. تشير التقديرات الأولية ، وفقًا لبيل كوك ، إلى مكتب بيئات الأرصاد الجوية في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا ، إلى أن قطر الكويكب يبلغ حوالي 15 مترًا (50 قدمًا) ، ويبلغ وزنه 7000 طن متري. ضربت الغلاف الجوي بزاوية سطحية حوالي 20 درجة ، بسرعة حوالي 65000 كم / ساعة (40،000 ميل في الساعة).
لقد سافر عبر الغلاف الجوي لمدة 30 ثانية تقريبًا قبل أن ينفصل وينتج "انفجارًا" عنيفًا على مسافة 20-25 كم (12-15 ميلًا) فوق سطح الأرض ، مما ينتج موجة صدمة طاقة تعادل انفجار 300 كيلو طن. وقد انتشرت هذه الطاقة من خلال الغلاف الجوي ، وألحقت المدينة أدناه - يبلغ عدد سكان منطقة تشيليابينسك حوالي مليون نسمة - وتم كسر النوافذ ، وانهارت الجدران ، وكانت هناك تقارير أخرى عن أضرار طفيفة في جميع أنحاء المدينة.
كان وقت التأثير الرسمي 7:20:26 مساءً PST ، أو 10:20:26 مساءً EST في 14 فبراير (3:20:26 UTC في 15 فبراير).
وقال كوك إن الضرر المعروف في هذا الوقت لا يرجع إلى شظايا للسقوط على الأرض ولكن من الانفجار الجوي فقط. وقال كوك خلال مؤتمر صحفي عبر الهاتف اليوم "هناك بلا شك شظايا على الأرض ، ولكن في الوقت الحالي لم يتم استرداد أي قطع يمكننا التحقق منها بأي قدر من اليقين".
وأضاف أن صخرة الفضاء تبدو "كويكبًا في طبيعتها" ، ومن المحتمل أن يكون كويكبًا صخريًا منذ تحطمها في الغلاف الجوي. لم يتم الكشف عنها بواسطة التلسكوبات التي تبحث عن الكويكبات بسبب صغر حجمها ، ولكن أيضًا لأنها "خرجت من جانب ضوء النهار من كوكبنا - كانت في سماء النهار ونتيجة لذلك لم يتم اكتشافها بواسطة أي تلسكوبات أرضية. لم يتم الكشف عن #RussianMeteor من الأرض لأنها أتت من جانب ضوء النهار (أي الجانب المواجه للشمس من الأرض).
ترك النيزك دربًا في السماء بطول 480 كم (300 ميل).
قال كوك ، جنبًا إلى جنب مع بول تشوداس ، عالم أبحاث في مكتب برنامج الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا أن الكويكبات بهذا الحجم تضرب الأرض في المتوسط مرة واحدة كل 100 عام تقريبًا. قال شوداس: "هذه أحداث نادرة ، وكان من قبيل المصادفة أنه حدث في نفس اليوم الذي تم فيه التحليق القريب لطائرة كويكب 2012 DA14". "الاثنين ليسا مرتبطين بأي شكل من الأشكال."
النيزك الروسي هو الأكبر الذي تم الإبلاغ عنه منذ عام 1908 ، عندما ضرب نيزك تونجوسكا ، سيبيريا. ومن الغريب أن حدث تونغوسكا نتج عن جسم بحجم حجم 2012 DA14 ، وهو الكويكب الذي حلَّق بواسطة الأرض اليوم بشكل غير ضار. النيزك ، الذي كان حوالي ثلث قطر الكويكب 2012 DA14 ، أصبح أكثر إشراقًا من الشمس ، كما رأينا في بعض مقاطع الفيديو هنا. كان ممرها مرئيًا لمدة 30 ثانية تقريبًا ، لذلك كان تأثير الرعي عبر الغلاف الجوي.
بالتأكيد ، كانت هناك قطع أثرت على الأرض ، وفقًا لجون م. فريدريش من جامعة فوردهام. قال فريدريش في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى مجلة الفضاء: "بالنسبة لشيء أحدث انفجارًا صوتيًا وصوتيًا بالحجم الذي شوهد في روسيا ، يبدو من المرجح أن الشظايا وصلت إلى الأرض". "في الواقع ، هناك تقارير عن حفرة في بحيرة متجمدة ومواقع أخرى كانت في طريق النيزك. من غير المحتمل أن تكون الأجزاء الناتجة كبيرة - أتوقع أن تكون بعض الأجزاء الأكبر حجمًا من حجم كرة القدم إلى حجم كرة السلة ، مع كون العديد من الأجزاء أصغر ، مثل الرخام ".
وقال تشوداس إن الدفاع عن الأرض ضد الكويكبات الصغيرة مثل هذه قضية صعبة ، "وهو أمر ليس هدفنا حاليًا". "هدف ناسا هو العثور على الكويكبات الأكبر. حتى 2012 DA14 بحجم أصغر. من الصعب جدًا اكتشاف الكويكب الصغير الذي ضرب روسيا ، من أجل الدفاع عن الأرض ، فإن المشكلة والقضية هناك هي العثور على هذه الأشياء في وقت مبكر بما يكفي للقيام بشيء حيال ذلك إذا أردنا تحويله. في حين أن الكويكبات الأصغر حجمًا أسهل في التحويل ، إلا أنه من الصعب اكتشافها ".
قال تشوداس: "يا له من يوم رائع للأجسام القريبة من الأرض ، مع حدثين يحدثان في نفس اليوم."
مجاملة الرسوم المتحركة الرائدة لشركة Analytical Graphics، Inc.
