بالنسبة للكثيرين منا الذين نشأوا وهم يستمعون إلى كارل ساجان ، ويشاهدون المركبات الفضائية الآلية تسافر إلى عوالم أخرى ، وتنغمس في كتب وأفلام الخيال العلمي ، فمن المسلم به: في يوم من الأيام سنجد حياة في مكان آخر في النظام الشمسي أو الكون. لكن هل نحن متفائلون جدا؟ يقول باحثان أن آمالنا وتوقعاتنا في العثور على ET قد تعتمد على التفاؤل أكثر من الأدلة العلمية ، والاكتشافات الأخيرة للكواكب الخارجية التي قد تكون مشابهة للأرض ربما تزيد آمال الجميع.
يقول عالم الفيزياء الفلكية ، إدوين تورنر من جامعة برينستون ، والباحث ديفيد شبيجل من معهد الدراسات المتقدمة ، إن فكرة أن الحياة قد تنشأ أو يمكن أن تنشأ في بيئة أخرى شبيهة بالأرض لا تحتوي إلا على كمية صغيرة من الأدلة الداعمة ، ومعظمها مستقر من ما هو معروف عن توليد الخلايا. أو ظهور الحياة على الأرض المبكرة. يقول بحثهم إن توقعات ظهور الحياة على الكواكب الخارجية تستند إلى حد كبير على افتراض أنها ستحدث أو ستحدث إذا كانت نفس الظروف مثل الأرض موجودة في مكان آخر.
باستخدام تحليل بايزي - الذي يزن مقدار الاستنتاج العلمي الذي ينبع من البيانات الفعلية وكم يأتي من الافتراضات السابقة للعالم - خلص الثنائي إلى أن المعرفة الحالية عن الحياة على الكواكب الأخرى تشير إلى أن الأرض قد تكون انحرافًا كونيًا ، حيث الحياة اتخذ شكل سريع وغاضب بشكل غير عادي. إذا كان الأمر كذلك ، فإن فرص متوسط استضافة الكوكب الأرضي للحياة ستكون منخفضة.
"تشير الدلائل الأحفورية إلى أن الحياة بدأت في وقت مبكر جدًا من تاريخ الأرض ، الأمر الذي دفع الناس إلى تحديد أن الحياة قد تكون شائعة جدًا في الكون لأنها حدثت بسرعة هنا ، ولكن المعرفة عن الحياة على الأرض ببساطة لا تكشف الكثير عن "احتمالية الحياة الفعلية على الكواكب الأخرى ،" قال تورنر.
وقال تورنر إنه إذا بدأ عالم ما بافتراض أن فرص الحياة الموجودة على كوكب آخر كبيرة مثل الأرض ، فسيتم تقديم نتائجهم العلمية بطريقة تدعم هذا الاحتمال.
وقال "إن المعلومات حول هذا الاحتمال تأتي إلى حد كبير من الافتراضات التي يطبقها العلماء ، وقد استندت بعض الاستنتاجات الأكثر تفاؤلاً بشكل كامل تقريبًا على تلك الافتراضات".
وقال الباحثون إنه مع العثور على جميع الكواكب الخارجية ، ومع اكتشاف اكتشافاتنا بشكل أكثر جاذبية على الأرض ، فإن هذه الكواكب تعرض معرفتنا بالحياة على الأرض.
كيف يشعر باحث الكواكب الخارجية حيال ذلك؟ وجد تورنر وشبيغل روحًا متعاطفة في جوشوا وين من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، الذين قالوا إن الاثنين يلقيان بشك مقنع على أساس بارز لتوقع حياة خارج كوكب الأرض.
قال وين: "هناك حجة شائعة تسمع بأن الحياة يجب أن تكون شائعة وإلا لما نشأت بهذه السرعة بعد أن يبرد سطح الأرض". "تبدو هذه الحجة مقنعة على وجهها ، لكن شبيجل وتورنر أظهرا أنها لا تصمد أمام فحص إحصائي صارم - مع عينة من كوكب واحد يحمل الحياة فقط ، لا يمكن للمرء حتى الحصول على تقدير شامل لوفرة الحياة في الكون.
صحيح أن العلم عن الحقائق - وليس عن مشاعرك الغريزية. ولكن هناك حجة قوية أننا بحاجة إلى الإلهام للقيام بأفضل العلوم وأكثرها جاذبية. كتب الكاتب أندرو زيمرمان جونز في PBS اليوم عن عدد العلماء الذين تم دفعهم لمتابعة حياتهم المهنية من خلال قراءة الخيال العلمي عندما كانوا صغارًا.
كتب جونز: "أفضل الخيال العلمي مستوحى من نفس الشيء الذي ألهم أعظم الاكتشافات العلمية على مر العصور: التفاؤل بالمستقبل".
وربما هذا هو السبب وراء معظم آمالنا في العثور على ET: التفاؤل بمستقبل الجنس البشري ، حيث يمكننا حقًا أن نسافر يومًا ما إلى عوالم أخرى ، والعثور على أصدقاء جدد - "لاستكشاف عوالم جديدة غريبة ، للبحث عن جديد الحياة والحضارات الجديدة ، للذهاب بجرأة حيث لم يذهب أحد من قبل ... "
يقول تورنر وشبيجل إنهما لا يصدران أحكامًا ، ولكن مجرد تحليل البيانات الموجودة التي تشير إلى أن النقاش حول وجود الحياة على الكواكب الأخرى يتم تأطيره إلى حد كبير من خلال الافتراضات السابقة للمشاركين.
قال تورنر: "يمكن أن تكون بسهولة أن الحياة ظهرت على الأرض في اتجاه واحد ، لكنها ظهرت على كواكب أخرى بطرق أخرى ، إذا ظهرت على الإطلاق". "إن أفضل طريقة لمعرفة ذلك ، بالطبع ، هي النظر. لكنني لا أعتقد أننا سنعرف من خلال مناقشة عملية كيف نشأت الحياة على الأرض ".
المصادر: Princeton، PBS
