جيف نسبيت كان مدير الشؤون العامة لوكالتين علميتين فدراليتين بارزتين ومساهم منتظم في US News & World Report ، حيث تم عرض هذه المقالة لأول مرة قبل ظهورها في LiveScience's أصوات الخبراء: Op-Ed & Insights.
الفيديو المذهل وصور قطع الجليد الضخمة والسليمة المنفصلة عن قارة أنتاركتيكا - وهي عملية تعرف باسم "العجول" - هي بعض من الصور الأكثر حيوية والحيوية في أذهاننا. عززت الأرفف الجليدية التي تنفصل لتصبح جبالًا جليدية اعتقادًا عامًا بأن فقدان الكتلة على الرفوف الجليدية في القطب الجنوبي يرجع في الغالب إلى عملية العجول هذه.
ومع ذلك ، يقول بحث جديد أن الخسائر الهائلة من الجليد في القارة القطبية الجنوبية ترجع إلى شيء آخر - الماء الدافئ تحت الرفوف الجليدية.
وجد أول مسح شامل لجميع الرفوف الجليدية في القطب الجنوبي من قبل الباحثين في وكالة ناسا والمؤسسات الأكاديمية الأخرى أنه في الواقع محيط أكثر دفئًا - وليس جبال جليدية - هو المسؤول عن فقدان كتلة الجرف الجليدي التي يوثقها البحث المستمر الآخر.
قام فريق البحث بدمج البيانات من مجموعة متنوعة من المصادر - بما في ذلك المراقبة بالأقمار الصناعية وقراءات الطائرات والنماذج المعاد تكوينها لتراكم الجليد - لتجميع أول مسح على الإطلاق للقارة بأكملها ومقارنتها بما هو معروف بالفعل عن معدلات ذوبان الألواح الجليدية .
درس فريق الباحثين كيف يذيب المحيط الأكثر دفئًا الجوانب السفلية للأرفف الجليدية عبر القارة القطبية الجنوبية - وهي عملية تسمى الذوبان القاعدي - ووجدوا أن هذا هو المسؤول الفعلي عن معظم فقدان كتلة الرف الجليدي المرصود.
بينما درست فرق البحث معدلات الانصهار المعزولة تحت الأرفف الجليدية الفردية في الماضي ، فهذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها أي فريق بحثي إلى جميع الأرفف الجليدية في القارة دفعة واحدة.
ووجد الباحثون أن الذوبان تحت كل الرفوف الجليدية يمثل 55 في المائة من خسارة كتلة الجرف الجليدي بين عامي 2003 و 2008 ، وهو أعلى بكثير مما كان يعتقده أي شخص سابقًا.
قال إريك ريجنو ، الذي يعمل في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا وهو المؤلف الرئيسي لدراسة ستنشر في عدد 14 حزيران / يونيو: "إن وجهة النظر التقليدية بشأن فقدان الكتلة القطبية الجنوبية هي أنه يتم التحكم فيها بالكامل تقريبًا من خلال عظمة جبل الجليد". علم مجلة. "تظهر دراستنا أن ذوبان مياه المحيطات من الأسفل أكبر ، وهذا يجب أن يغير وجهة نظرنا حول تطور الغطاء الجليدي في مناخ دافئ."
وجد المسح الشامل أيضًا أن الذوبان تحت الرفوف الجليدية غير متكافئ تمامًا حول القارة القطبية الجنوبية. الأرفف الجليدية العملاقة الثلاثة التي تشكل ثلثي المساحة الإجمالية للقارة - أرفف روس وفيلشنر ورون ، التي تجذب دائمًا قدرًا كبيرًا من اهتمام وسائل الإعلام عندما تنحرف القطع في البحر - لا تمثل سوى 15 ووجدت الدراسة أن النسبة المئوية للذوبان القاعدي.
وفي الوقت نفسه ، فإن ما يقرب من اثني عشر رفوف جليدية أخرى أصغر حجمًا تطفو حرفياً فوق محيط أكثر دفئًا مسؤولة عن نصف إجمالي ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية خلال نفس الفترة الزمنية. ووجد فريق البحث أيضًا معدلات عالية مماثلة من الذوبان القاعدي على عدد من الأرفف الجليدية الأصغر على طول شرق أنتاركتيكا حيث كانت الأبحاث محدودة.
وقارن فريق الدراسة أيضًا معدلات فقدان الجليد على الرفوف بالسرعة التي تفقد بها القارة نفسها الكتلة ، ووجد أن الأرفف الجليدية في محيط القارة القطبية الجنوبية تفقد كتلتها ضعف سرعة الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا ككل .
وقال ريجنو "ذوبان الأرفف الجليدية لا يعني بالضرورة أن الجرف الجليدي يتحلل ؛ يمكن تعويضه بتدفق الجليد من القارة". "ولكن في عدد من الأماكن حول القارة القطبية الجنوبية ، تذوب الأرفف الجليدية بسرعة كبيرة ، ونتيجة لذلك هي الأنهار الجليدية ، والقارة بأكملها تتغير أيضًا."
في حين تم إيلاء قدر كبير من الاهتمام للتدهور السريع لفقدان الجليد البحري خلال أشهر الصيف في أعلى العالم ، في المحيط المتجمد الشمالي ، وما هو التأثير الذي يمكن أن يحدثه ذلك على ارتفاع مستوى سطح البحر في العقود القادمة ، فإن معظم من المياه العذبة في العالم محاصر بالفعل مثل الجليد في القارة القطبية الجنوبية. حوالي 60 في المائة من المياه العذبة للأرض محبوسة في صفيحة جليدية عملاقة هناك.
ومع ذلك ، فإن الأرفف الجليدية هي التي تحدد مقدار الجليد المحبوس في هذا الجليد الذي يعود إلى المحيطات - وأحد الأسباب الرئيسية التي دفعت فرق البحث إلى دراسة أشياء مثل الذوبان القاعدي عن كثب. إن معرفة أسباب - ومعدل - فقدان الكتلة الجليدية للأرفف الجليدية في محيط القارة القطبية الجنوبية سيساعد العلماء على فهم مدى سرعة ذوبان القارة.
إن فهم كيف تذوب أرفف الجليد تحتها ، وبأي سرعة ، سيحسن أيضًا محاكاة الحواسيب الفائقة التي تعتمد على نماذج دوران المحيطات العالمية من خلال توفير تقييم دقيق لكمية ذوبان الأرفف الجليدية التي تحدث بالفعل في القارة وحولها. من المهم أن نفهم ذلك لأن ذوبان الجليد من تحت أرفف الجليد له تأثير أكبر على دوران المحيط من الأرفف التي تنكسر أو تنحسر.
قال مؤلف دراسة آخر ، ستان جاكوبس ، اختصاصي علم المحيطات في مرصد لامونت دوهرتي للأرض بجامعة كولومبيا: "تساعد التغييرات في الذوبان القاعدي على تغيير خصائص المياه القاعية في القطب الجنوبي ، والتي تعد أحد مكونات دورة انقلب المحيط". "وفي بعض المناطق ، تؤثر أيضًا على النظم البيئية من خلال قيادة ارتفاع منسوب المياه الساحلي ، الذي يجلب المغذيات الدقيقة مثل الحديد التي تغذي أزهار العوالق المستمرة في الصيف."
في حين أن الصورة الإجمالية معقدة - الذوبان القاعدي أكبر في بعض الأماكن ، وعظمة جبل الجليد أكبر في أماكن أخرى - قدر فريق الدراسة أن الأرفف الجليدية في القطب الجنوبي تخسر ما يقرب من 3000 تريليون رطل من الجليد كل عام خلال الإطار الزمني الذي درسوه بسبب الانصهار القاعدي ، وحوالي 2400 تريليون جنيه بسبب تكوين جبل الجليد.
الآراء المعبر عنها هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة آراء الناشر.
