تفقد الطبقة الجليدية الغربية في القطب الجنوبي ما يعادل بحيرة تاهو في الجليد كل عام ، وفقًا لقياسات جديدة من القمر الصناعي لوكالة الفضاء الأوروبية CryoSat - أكثر بقليل مما تم قياسه سابقًا. أي 36 ميل مكعب أو 150 كيلومتر مكعب كل عام.
تؤثر الخسارة المقاسة أيضًا على مستويات سطح البحر حول العالم. بين عامي 2005 و 2010 ، حسب علماء قطبيون سابقًا ، ارتفعت المحيطات حوالي 0.0110 بوصة (0.28 ملم) سنويًا بسبب ذوبان غرب القطب الجنوبي. تشير النتائج الجديدة إلى أن الانصهار أعلى بحوالي 15٪. وهذا من شأنه أن يضع معدل ارتفاع البحر الجديد عند 0.0115 بوصة (0.32 ملم) في السنة.
"نجد أن ترقق الجليد لا يزال أكثر بروزًا على طول تيارات الجليد سريعة التدفق في هذا القطاع وروافده ، مع معدلات ترقق تتراوح بين 4-8 م [13 إلى 26 قدمًا] سنويًا بالقرب من خطوط التأريض - حيث الجليد قال مالكولم ماكميلان ، وهو زميل باحث في جامعة ليدز في المملكة المتحدة ، أن الجداول ترفع من الأرض وتبدأ بالطفو فوق المحيط - من جزيرة باين وثويتيز وسميث جلاسيرز.
ما لا يعرفه العلماء هو ما إذا كان الجليد يرق بشكل أسرع بسبب ذوبان الأنهار الجليدية أم أن CryoSat - القمر الصناعي لوكالة الفضاء الأوروبية الذي أجرى هذه القياسات بواسطة الرادار بعد إطلاقه في عام 2010 - هو ببساطة تعيين نفس معدل الخسارة ولكن بدقة أعلى كما شوهد من قبل.
"بفضل تصميمها الجديد للأجهزة ومدارها القريب من القطبية ، تسمح لنا CryoSat بمسح المناطق الساحلية ومناطق خطوط العرض المرتفعة في القارة القطبية الجنوبية التي كانت خارجة عن قدرة أجهزة تحديد الارتفاع السابقة ، ويبدو أن هذه المناطق حاسمة لتحديد إجمالي قال أندرو شيبرد ، الباحث في جامعة ليدز الذي قاد الدراسة: "عدم التوازن".
تم تقديم البحث في اجتماع الخريف للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي هذا الأسبوع.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
