حينا النجمي أصبح أكثر ازدحامًا قليلاً ... وأكثر برودة قليلاً.
قزم بني فاتر مثل القطب الشمالي للأرض تم اكتشافه بالقرب من نظامنا الشمسي بشكل لا يصدق. استخدم الفلكي كيفن لومان من جامعة ولاية بنسلفانيا مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع النطاق (WISE) التابع لناسا وتلسكوب سبيتزر الفضائي لتحديد درجة حرارة الجسم ومسافة المسافة. هذا هو أبرد قزم بني تم العثور عليه حتى الآن ، وهو على بعد 7.2 سنة ضوئية فقط ، مما يجعله سابع أقرب جسم شبيه بالنجوم إلى الشمس.
قال ليمان في بيان صحفي: "من المثير جدًا اكتشاف جار جديد لنظامنا الشمسي قريب جدًا".
تظهر الأقزام البنية عندما تنهار غيوم الغاز والغبار. ولكن على عكس النجوم ، فإنها لا تنمو أبداً بكثافة كافية أو تحترق بما يكفي لإشعال الاندماج النووي في نوىها. إنهم يعيشون حياتهم أقل ضخامة من النجوم ، ولكنهم أكثر ضخامة من عمالقة الغاز. لذا فهي تحترق في البداية ، ثم تبرد بمرور الوقت. وهذا القزم البني المكتشف حديثًا بارد مثل الثلج. حرفيا.
قام WISE بمسح السماء بأكملها مرتين في عمرها القصير لمدة 14 شهرًا ، بالنظر إلى الأجسام الأكثر برودة ، التي تشع في ضوء الأشعة تحت الحمراء (ولكنها غالبًا ما تكون غير مرئية في الضوء المرئي). وشهدت كويكبات باردة وسحب غبار وأقراص كوكبية أولية ومجرات بعيدة ومئات من الأقزام البنية.
لكن أحد هذه الأشياء - يطلق عليها WISE J085510.83-071442.5 - كان يتحرك بسرعة ، مما يشير إلى أنه قريب للغاية من النظام الشمسي. تدور جميع النجوم حول درب التبانة ، مع ظهور حركات واضحة على مقياس زمني لمئات السنين. ومع ذلك ، يمكن رؤية النجوم القريبة من الشمس وهي تقوم بأدنى حركات على مقياس زمني لمدة بضع سنوات فقط. يبدو أن هذا الجسم يتحرك في غضون بضعة أشهر فقط.
بعد اكتشاف هذا الكائن الغريب لأول مرة في بيانات WISE ، حلل ليمان صورًا إضافية تم التقاطها باستخدام تلسكوب سبيتزر الفضائي وتلسكوب الجوزاء الجنوبي في تشيلي. مكنت الاكتشافات المجمعة المأخوذة من مواقع مختلفة حول الشمس من قياس اختلاف الأشياء - الوضع الظاهري للجسم مقابل مجموعة خلفية من النجوم كما تُرى على طول خطوط الرؤية المتعددة - مما سمح لوهان بتحديد مسافة الأشياء.
ساعدت ملاحظات سبيتزر الإضافية في تحديد درجة حرارة الأجسام الباردة ، والتي يمكن تحديدها بناءً على مقدار الضوء الذي تعطيه بألوان مختلفة. مثل اللهب ، الجزء الأكثر سخونة باللون الأزرق ، بينما الجزء الأكثر برودة باللون الأحمر. وجد ليمان أن درجة حرارة الأقزام البنية تتراوح بين -54 درجة و 9 درجات فهرنهايت (-48 درجة إلى -13 درجة مئوية). كانت حوامل الرقم القياسي السابق للأقزام البنية الأكثر برودة حول درجة حرارة الغرفة.
قال مايكل ويرنر من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا: "من اللافت للنظر أنه حتى بعد عقود عديدة من دراسة السماء ، لا يزال لدينا جرد كامل لأقرب جيران الشمس". "توضح هذه النتيجة الجديدة المثيرة قوة استكشاف الكون باستخدام أدوات جديدة ، مثل عيون WISE والأشعة تحت الحمراء بالأشعة تحت الحمراء."
مع امتداد للخيال والتكنولوجيا المتقدمة ، من الممكن أن تكون الأجسام الأكثر برودة الأخرى ، سواء كانت الأقزام البنية حتى الكواكب الخارجية المارقة ، أقرب إلى الشمس.
ستنشر الورقة في مجلة الفيزياء الفلكية وهي متاحة للتنزيل هنا.
