حقوق الصورة: NASA / JPL
كان مهندسو وكالة ناسا يعملون من خلال مشكلة مع أحد مركبات المريخ التي تسافر حاليًا إلى الكوكب الأحمر ، ويعتقدون أن لديهم حلًا. لقد تمكنوا من تعويض القراءات ، طالما استمرت سبيريت في التصرف على كوكب المريخ وهي تعمل الآن. سوف تهبط المركبتان على المريخ في يناير 2004.
مكّنت سلسلة من الاختبارات لأحد أدوات العلوم في Mars Exploration Rover Spirit التابعة لوكالة ناسا المهندسين والعلماء من تحديد كيفية العمل حول مشكلة واضحة تم اكتشافها في أغسطس.
تشير الاختبارات الآن إلى أن جميع أدوات العلوم في كل من سبيريت وتوأمها ، الفرص ، في حالة مناسبة لتوفير القدرات الكاملة لفحص المواقع على كوكب المريخ حيث ستهبط في يناير.
أعاد مقياس سبيريت M؟ ssbauer ، وهو أداة لتحديد أنواع المعادن الحاملة للحديد في الصخور والتربة ، بيانات لا تتناسب مع التوقعات أثناء أول فحص على متن الطائرة قبل ثلاثة أشهر. يبدو أن نظام القيادة الذي يهتز بسرعة مصدر أشعة غاما ذهابًا وإيابًا داخل الجهاز يظهر تقييدًا جزئيًا في حركته.
"نظام القيادة قابل للتعديل. يمكننا تغيير سرعته. قال الدكتور ستيف سكوايرز من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، الباحث الرئيسي لأدوات العلوم في روفرز ، "يمكننا تغيير ترددها". "لقد وجدنا مجموعة من المعلمات التي ستعطينا علم M؟ ssbauer جيدًا إذا تصرف الجهاز على كوكب المريخ بالطريقة التي يتصرف بها الآن."
تتضمن الإجراءات المضادة التصحيحية استخدام تردد أعلى للحركة ذهابًا وإيابًا. قال الدكتور جي ستار كلينجيله فير ، من جامعة يوهانس جوتنبرج ، ماينز ، ألمانيا ، العالم الرئيسي لـ M؟ ssbauer: "بهذه الإعدادات ، فإن كل ما حدث أثناء الإطلاق لن يقلل من جودة البيانات التي نحصل عليها من الجهاز". مطياف على كلا المركبين. "تم تصميم الأداة بهامش كاف في أدائها بحيث يمكننا إجراء هذا التغيير بدون تأثير علمي كبير."
وقال إن أحد التفسيرات المحتملة لسلوك الآلة منذ الإطلاق هو أن الاهتزاز الشديد للمركبة الفضائية أثناء الإطلاق هز شيئًا داخل مقياس الطيف بعيدًا عن الموضع قليلاً.
إن الهبوط على المريخ محفوف بالمخاطر. فشلت معظم المحاولات على مر السنين. وحتى إذا نجت المركبة الفضائية من الهبوط ، فهناك احتمال أن تتلف المكونات الفردية. قال سكويرز: "هناك مشكلة واحدة متبقية في مطياف M ssbauer على الروح ، كما هو الحال مع جميع الأدوات ، وهي أنه لا يمكننا التأكد من مائة بالمائة أنها ستعمل على المريخ بالطريقة التي تعمل بها الآن". "سوف نتنفس بشكل أسهل بمجرد إجراء جميع الفحوصات الطبية بعد الهبوط."
حقيقة أخرى انبثقت عن عمليات السحب على متن جهاز قياس طيف M؟ ssbauer على كل من المركبة الفضائية هي أن قناة المعايرة الداخلية لجهاز قياس طيف M؟ ssbauer على فرصة لا تعمل بشكل صحيح. وقال سكوايرز ، لأن الأداة لديها فائض من طريقة معايرة خارجية منفصلة ومستقلة تماما ، فإن هذه المشكلة لن تعوق استخدام تلك الأداة.
الروح في طريقها للوصول إلى فوهة كوكب المريخ في الساعة 04:35 من 4 يناير 2004 ، بالتوقيت العالمي ، الساعة 8:35 مساءً. 3 يناير ، بتوقيت المحيط الهادي و 11: 35 مساءً 3 ، التوقيت الرسمي الشرقي. (هذه هي "أوقات استقبال الأرض" ، مما يعني أنها تعكس التأخير اللازم لإشارة سرعة الضوء من المريخ للوصول إلى الأرض ؛ على سطح المريخ ، كان الهبوط سيحدث قبل 10 دقائق تقريبًا.) بعد ثلاثة أسابيع ، ستصل الفرصة على مستوى عادي يسمى Meridiani Planum على الجانب المقابل من المريخ من جوسيف. سوف يقوم كل متجول بفحص منطقة الهبوط بحثًا عن أدلة جيولوجية حول تاريخ المياه هناك ، وهي معلومات أساسية لتقييم ما إذا كان الموقع يمكن أن يكون مضيافًا للحياة.
اعتبارًا من الساعة 13:00 بالتوقيت العالمي في 5 نوفمبر (5 صباحًا بتوقيت المحيط الهادي ؛ 8 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) ، ستقطع سبيريت 367.4 مليون كيلومتر (228.3 مليون ميل) منذ إطلاقها في 10 يونيو وستظل 119.6 مليون كيلومتر (74.3 مليون ميل) ) للذهاب قبل الوصول إلى المريخ. ستسافر الفرصة 296 مليون كيلومتر (184 مليون ميل) منذ إطلاقها في 7 يوليو وستظل لديها 160 مليون كيلومتر (99.2 مليون ميل) للذهاب إلى المريخ.
يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن العاصمة. تتوفر معلومات إضافية حول المشروع من JPL على http: //mars.jpl.nasa. gov / mer ومن جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، على http://athena.cornell.edu.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث
