ملحوظة المحرر: سوف تضيء أمطار النيزك Geminid سماء الليل هذا الأسبوع ، وتصل ذروتها في 13-14 ديسمبر. اكتشف متى وأين وكيف ترى عرض هذا العام من خلال دليل دش النيزك Geminid ، وتحقق من صور النيزك Geminid المذهلة من قبل النجوم.
يعرض The Geminids عادةً عرضًا رائعًا يذهل مراقبي السماء في جميع أنحاء العالم كل شهر ديسمبر. تقول وكالة ناسا أن الفلكيين يعتبرونها واحدة من أفضل أمطار الاستحمام الأكثر موثوقية لهذا العام ، ولكن الحمام لم يبدأ في الواقع حتى وقت قريب جدًا (من الناحية الفلكية والبشرية).
ظهرت التقارير الأولى للاستحمام في منتصف القرن التاسع عشر ، ولكن في ذلك الوقت لم يكن هناك سوى 20-20 نيزك في الساعة. في هذه الأيام ، يكون الأمر أشبه بـ 120 نيزك في الذروة.
حيرة الفلكيين حول عدد الشهب التي لوحظت. في حين أن العلماء عرفوا لجيل واحد عن مصدر الاستحمام - كويكب يدعى 3200 Phaethon - فإن حجم نيازك الحمام غريب بالنظر إلى كمية الحطام المرصودة.
أصول غائمة
يبدو أن Geminids تأتي من كوكبة الجوزاء ، ولكن في الواقع هي أجزاء من 3200 Phaethon التي تسبب سماء الألعاب النارية. يحتوي الكويكب على مسار حطام في مدار حول الشمس. مرة واحدة في السنة ، تصطدم الأرض بهذا المسار المغبر ، الذي يتقاطع مع مسار كوكبنا عبر الفضاء.
اكتشف القمر الصناعي الفلكي بالأشعة تحت الحمراء لأول مرة الكويكب في عام 1983. وقد تم تسمية Phaethon على اسم سائق عربة إله الشمس هيليوس لأنها تقترب جدًا من الشمس - في حدود 13 مليون ميل (21 مليون كيلومتر) ، أو 14 بالمائة فقط من المسافة بين الأرض والشمس. كان فريد ويبل من مرصد كلية هارفارد أول من لاحظ أن Phaethon ينتج Geminids.
وقال بيل كوك من وكالة ناسا للبيئية في مقابلة عام 2012 مع Space.com إن بعض الفلكيين يعتقدون أن قطعة من الغبار قد نُحت من الكويكب قبل عدة قرون. من المحتمل أن تصادمًا مع صخرة فضائية أخرى أنتج الغبار ، الذي بقي في الفضاء لعدة حياة بشرية دون الاقتراب من الأرض.
ومع ذلك ، فإن جاذبية المشتري عرقلت ببطء مسار الغبار حتى بدأت الأرض تصطدم به. دفع المزيد من التأثيرات من عملاق الغاز الحطام أقرب إلى كوكبنا ، مما أدى إلى "ذروة" النيازك أفضل مما كان عليه قبل قرن. [صور: دش نيزك مذهل يذهل Skywatchers]
هناك عدد من النظريات المتنافسة حول أصول Phaethon. يفترض المرء أن Phaethon انفصل عن الكويكب Pallas لينتج Geminids في النهاية ، لكن Cook لاحظ أن جزيئات الغبار لا تتطابق تمامًا مع الفرضية.
تفترض فكرة أخرى أنه مع اقتراب فايتون من الشمس ، تنفجر الحرارة جزيئات الكويكب. نظرت المركبة الفضائية STEREO التوأم التابعة لناسا إلى الكويكب بين عامي 2009 و 2012 ، وأشارت النتائج المنشورة في عام 2013 إلى أنهم رأوا ذيلًا يخرج من المذنب. يفترض الباحثون أنه عندما يقترب Phaethon داخل 0.14 وحدة فلكية ، فإن درجة حرارته تزيد عن 1300 درجة فهرنهايت (700 درجة مئوية) ، ساخنة بما يكفي لتسبب تدفق الغبار.
دش النيزك الأخت؟
عندما تكون Geminids نشطة ، يمكن أن تمتد ذروتها لمدة تقارب 24 ساعة من يوم الأرض. أيضًا ، تكون مرئية في وقت مبكر من المساء من زخات الشهب الأخرى ، بشكل عام حوالي الساعة 9 مساءً أو 10 مساءً بالتوقيت المحلي ، قال مسؤولو ناسا. هذا يجعل الحمام أكثر سهولة للأطفال.
مع استمرار تساقط الشهب حتى الفجر ، تحث الوكالة الصبر على أولئك الذين يشاهدون. أفضل فرص النجاح هي الابتعاد عن أضواء الشوارع ، وقضاء ما لا يقل عن 30 دقيقة في الخارج قبل البحث عن الشهب ، ومواجهة الجنوب (الاتجاه التقريبي للإشعاع ، أو نقطة المنشأ) أثناء النظر إلى أكبر قدر ممكن من السماء . قد تساعد أكياس النوم أو البطانيات في المناخ البارد.
وأضاف كوك أن النيازك الساطعة تجعل بعض الناس يعتقدون أن صخرة ستهبط في مكان قريب ، لكن الحمام لن ينتج نيازك (نيازك تصل إلى الأرض).
وقال كوك: "هذا وهم. إنه أمر نادر جدًا ونادر جدًا أن ينزل نيزك بالقرب من فرد ، ولن تنتج الأحجار النيزكية نيازكًا". "إنهم لن يصلوا إلى الأرض. لا داعي للقلق بشأن تعرضهم للضرب بسبب سقوط جيمينز."
وقال كوك إن كمية الغبار في أعقاب Phaethon جيدة بما يكفي للحفاظ على الحمام لبعض الوقت ، مع وجود أكبر تهديد يتمثل في التغيير في مدار الغبار. إذا دفعت جاذبية المشتري مسار الغبار بعيدًا جدًا عن طريق الأرض ، فستختفي الشهب. ومع ذلك ، لا يُتوقع حدوث ذلك لبعض الوقت.
تم تحديث هذه المقالة في 10 ديسمبر 2018 من قبل المحرر المساعد لموقع Space.com Sarah Lewin.
